苏祗婆，北周至隋代著名的音乐家，琵琶演奏家。是我国古代十大音乐家之一。中国南北朝时的宫廷音乐家。生卒年不详。周武帝（561～578在位）时的西域龟兹（今新疆库车一带）人。姓白，名苏祗婆。其父以音乐闻名于西域。苏祗婆善弹胡琵琶,家传龟兹乐调“五旦七声”宫调体系。

姓名：苏祗婆

　 籍贯：新疆库车

　 职业：南北朝时的宫廷音乐家

中国南北朝时的宫廷音乐家。生卒年不详。周武帝（561～578在位）时的西域龟兹（今新疆库车一带）人。姓白，名苏祗婆。其父以音乐闻名于西域。苏祗婆善弹胡琵琶,家传龟兹乐调“五旦七声”宫调体系。568年突厥木杆可女阿史那受聘于周武帝，称突厥皇后。苏祗婆随之入周，著称于宫廷而汉语名字失考。沈知白《中国音乐史纲要》认为他的汉名是白智通。

据《隋书. 音乐志》记载：公元568年，周武帝聘突厥阿史那氏为皇后，阿史那氏带来了龟兹音乐及擅弹琵琶的龟兹乐工苏祗婆。苏祗婆其家世代为乐工，他不仅琵琶技艺超群，而且精通音律。

　 苏祗婆曾从其父那里学了西域所用的“五旦”“七调”等七种调式的理论，他把这种理论带到中原，当时的音乐家郑译曾从苏祗婆学习龟兹琵琶及龟兹乐调理论，创立了八十四调的理论。

　 苏氏乐调体系奠定了唐代著名的燕乐二十八调的理论基础，是我国古代音乐发展史上的一个重要转折点，对汉民族乐律的发展作出了卓越的贡献。琵琶也因此大盛，成为我国主要的民族乐器。

苏祗婆所传的龟兹乐是历北周、隋、唐三代宫廷所用龟兹乐的重要传派之一。苏祗婆曾向郑译传授了龟兹乐调“五旦七声”理论（《隋书?音乐志》）。这段史料的重大意义在于它提示了龟兹乐是隋唐俗乐调有关宫调体系的重要来源之一,既与唐俗乐二十八调有关,也与宋燕乐二十八调间接相关。经过郑译转述的苏祗婆“五旦七声”理论，虽颇简约，却包含了下列几个重要方面：

　 第一,龟兹乐所用七声音阶与西北地区传统乐调(汉文化乐学体系）及印度乐调的对应关系。苏祗婆说“世相传习，调有七种”，郑译深究他的说法，得出如下表的结果，其中“以其七调，勘校七声”的部分，即先秦以来古传乐学体系的七声阶名的“华言”部分，应为乐工据龟兹语而汉译的阶名：

　 龟兹七调调名与1904年在南印度出土的库几米亚马来“七调碑”调名亦有联系。二者之间的传承关系仍须考证：①调名有同有异；②同名异调，音位也不完全相合；③印度七调碑书体年代相当于中国武则天在位年代。因此，20世纪上半叶中，日本学者林谦三所断言龟兹乐调来源于印度乐调之说，仍须重新研究。

第二，龟兹五旦与传统乐学中五均的关系。郑译说：“然其就此七调，又有五旦之名，旦作七调；以华言译之,旦者，则谓均也,其声亦应黄钟、太簇、林钟、南吕、姑洗五均……。”郑译的“则谓均也”，道出“旦”不能等同于均”，而相当于“均”。“旦”与“均”的相同之处在于传统乐学中“均”的本质涵义：七声律位的约定。不同之处或在“均主”标志之异。旦、均之别因此存在不同理解：①先秦乐学的均主以古音阶“宫”音为首，而龟兹乐的标准音阶形式与此有异。所以，同样一个七声律位中，作为均的标志音与作为旦的标志音并不相同；②以同一律音作为五种调式的主音时，实际形成了五“均”。五旦就是同主音的五个调域。实质虽同五均而起点的命名体系不同。 迄今为止，“旦”的确切涵义仍无结论。

第三，胡琵琶与“八十四调”的关系。郑译曾云：“因所捻琵琶，弦柱相饮为均，推演七声,更立七约,合成十二，以应十二律。律有七音，音立一调……十二律合八十四调,辗转相交,尽皆和合。”“八十四调”理论，旧有起于梁武帝、起于万宝常与起于郑译采用西方理论诸说，皆不确。徐景安《乐书》云：“十二律总十二均音，六十声成八十四调，皆京房参定，荀推成。”郑译未言创八十四调，只说他用了胡琵琶（孕伏平均律观念的乐器），因而作到了“辗转相交，尽皆和合”。在唐代祖孝孙、张文收解决调律实践问题以前，只有在有品的琵琶上，方能使固有的八十四调理论付诸实践。

　 苏祗婆所用“胡琵琶”，十二律俱全，以周、隋间龟兹琵琶考之，当为五弦琵琶。

苏祗婆生于龟兹(今库车)，父亲是西域著名的音乐家。他从小随父亲学艺，因善弹琵琶而名噪乡里；后来奉召进入西突厥汗廷，从歌舞宴乐。567年，西突厥公主阿史那氏远嫁北周(557～581)的王子，苏祗婆就随同她一起来到内地。

北周灭亡后，苏祗婆便流落到民间，以卖艺为生。他辗转各地，在民间广招艺徒，传受技艺。

公元581年，隋文帝建立隋朝后，就命令音律学家郑译创制新音乐。郑译与朝廷众乐工研究了几个方案，都不能使文帝满意。

当时都城长安的西市，有很多西域胡人开设的酒店，胡姬压酒，胡乐当筵，风靡一时。酒店中侍酒的胡姬常以她们婉转的歌喉、优美舞姿招徕客人。一天傍晚，郑译独自徘徊在街市上，苦苦思索改革乐制的办法。忽然被一阵动人的琴声吸引，他走进一家西域酒店，只见一位高鼻深目、相貌堂堂的西域乐师在演奏琵琶。琴声和谐，七声音阶掌握得非常纯熟。郑译连忙打问他的姓名，才知道也就是杰出的龟兹音乐家苏祗婆。郑译大喜，当即拜苏为师，虚心求教。

郑译是一位制笙专家，他曾向周宣帝献过一套笙：共十二只笙，每只笙十六簧。郑译与苏祗婆结识后，对“五旦七声”理论大感兴趣，便与苏祗婆共同研究，以吹笙的高音来与琵琶在转调中的音高一一核对，经过长期的探讨实践，终于使西域龟兹乐律的“五旦七声”理论演变成“旋宫八十四调”。新的乐制确定之后，隋文帝高兴地说：“此乐正合我的心意。”

苏祗婆带来的西域乐舞对中原旨乐的发展产生了深远的影响，龟兹乐有七个音阶，演奏的乐器有18种之多，包括竖箜篌、五弦、昆琶、笛、笙、箫等。它的音乐结构包括唱歌的曲调、伴舞的乐曲和乐队演奏的曲牌三部分；演出时，歌、舞、曲并举，场面欢畅，节奏感强烈。尤其是舞蹈，伴着音乐的旋律和节拍，表演者手舞足蹈，摇头扭腰，在加上表演者丰富的表情，令观赏者倾倒。

苏祗婆的宫调理论的创立和运用，是我国古代音乐文化的一次进步，它不仅为音乐调定了规范，而且对后来宋词、元曲乃至戏曲的发展产生了深远的影响。