王闿运一生都希望自己的“帝王之学”能够得到施展，但放眼当时的天下，他能看得上的也就那么几个人，如肃顺，曾国藩。可惜一个人过早死于非命，另一个谦抑自守，根本不作非分之想。

说说曾国藩为什么不为王闿运的说词所动，甚至还刻意疏远他。

晚清湖南首屈一指的人物多是借助湘军起家的大佬们，如曾国藩兄弟、胡林翼、左宗棠、刘长佑叔侄等人。但有一人，与湘军基本没有瓜葛，却凭一身学问宦游公卿，名动天下。他精通的帝王之学没找到合适的实验者，最终由继承其衣钵的得意弟子杨度达成心愿，后者把这套学问用在了袁世凯身上，却又让老袁在人们的唾骂声中死去。没错，这个人就是王闿运。

王闿运，字壬秋，号湘绮，湖南湘潭人，晚清著名经学家和文学家，世人多称他为湘绮先生。

王闿运

王闿运成名较早，二十五岁时参加湖南乡试高中第五名，但两年后入京会试落榜，此后又过两年，即公元1859年时，遇到咸丰皇帝的心腹、后来的权臣肃顺在延揽人才，于是王闿运入了肃顺幕府。

王闿运并不是一个死读书的人，他非常注重经世致用且心怀“帝王之学”。因此当肃顺与王闿运一席长谈之后，立即为王的学识倾倒，引为心腹谋士，此后肃顺筹划国事、任免官员，王闿运多参与其中，而且表现出色。根据清人笔记记载，肃顺曾在咸丰面前推荐过王闿运。当时肃顺拿着王闿运起草的文件拜见咸丰，咸丰看完文件非常欣赏，于是问文件是何人书写。肃顺说是湖南举人王闿运。咸丰问肃顺为什么不推荐这样的人才当官。肃顺说此人非衣貂不肯仕。当时只有翰林才能穿貂皮大衣，意为王闿运当官起步要求比较高，至少是翰林那样清贵级别。但咸丰皇帝点头说此人可以衣貂。

结果王闿运很看重自己的名誉，认为自己只能通过科举考试得官，如果依靠肃顺得官，外人未免看轻。

肃顺亦是满人中少有的精英，也非常注重与汉人的合作，但如果没有王闿运在旁推波助澜，后来的湘军不会做大，左宗棠被官文参劾一案也不会以左宗棠无罪告终。

至于王闿运与曾国藩的过往，世人皆知道他曾建议曾国藩代清自立，但这只是坊间传闻，当事人没有留下任何相关的片言只语。两人确实有过几次短暂的会晤，王闿运皆是以过客身份，但曾国藩的重要幕僚薛福成晚年作书回忆曾氏幕僚时，却也把王闿运列入其中。

王闿运与曾国藩的初次见面可能在1861年年初，此时王闿运不到而立之年，肃顺因随同咸丰一起避难热河(第二次鸦片战争期间)，王闿运没有选择一起北上，而是南下考察湘军。

这时距太平天国击破清军的江南大营已过大半年，放眼整个东南，唯有湘军能够制衡太平军。而被清朝视为东南屏障的曾国藩把湘军大本营驻扎在皖南祁门，名为将要东下，实际暗助其弟曾国荃围攻安庆。

祁门处于皖南重山之中，境内只有东西两条主干道，易攻难守，兵法上称之为“绝地”，因此曾国藩的幕僚和部下多次建议将大营撤离此地。曾国藩也有不得已的苦衷，咸丰帝要求他尽快带兵进入苏南，以保住江南鱼米之地。曾国藩不是一个好的军事指挥家，却绝对是个出色的战略家，他已看出安庆是太平天国连接长江中下游的重镇，如果安庆攻下，湘军则可顺江而下攻取金陵，一举剿灭太平天国。此刻曾国荃围攻安庆已经两年，正处于功败垂成之际，如果曾国藩大营一走，曾国荃后勤则无保障，可能反被太平天国内外夹击。但惧于咸丰的旨意，只能移镇祁门，作势东下。

太平天国也知道安庆的重要性，因此派出后期名王李秀成与陈玉成二人合兵支援安庆。李秀成的部下亦不断攻击曾氏大营，曾国藩留守兵力不足，险象环生。

王闿运就是在这种情况下见到了曾国藩。

曾国藩此时已做最坏打算，但不愿幕僚们陪同自己受难，因此以督战或调解为由将幕僚们一一支走离开祁门。曾的幕僚李鸿裔人极机灵，知道曾国藩用意，此时尚未走，因此对曾国藩说：“大帅，王壬秋此时也在大营，为什么不让他也离开?”

曾国藩回道：“幕友们离开是以外出办事为由，不至于动摇军心。但王壬秋刚来做客就送走，可能会引起外间怀疑，影响士气。再说像王壬秋这样的聪明人，恐怕早已看出此间眉目，他自己应该知道怎么处理。你偷偷的去看看他现在在干什么。”

李鸿裔去了一看，发现王闿运靠在椅子上看《汉书》，回来报告曾国藩。

曾国藩笑笑说：“王壬秋估计要离开了。” 果然没多久，王闿运就乘着早已预备的小船沿水路离开了祁门。

李鸿裔非常惊讶，于是问曾国藩何以知道王闿运要走。

曾国藩很从容的告诉他：“王壬秋虽然年轻，却学问名满天下，《汉书》这种入门级的文章他肯定早已背的滚瓜烂熟，之所以持书观看，只是为了掩饰自己思考脱身之计。”

经此一事后，曾国藩虽然对王闿运礼敬有加，但再没用过他。

后来，湘军攻下金陵后，此时肃顺已被慈禧太后诛杀。王闿运再次拜见曾国藩，但曾国藩只派人招待他吃喝，没有接见的意思，因此王闿运拂袖而去，临走前对人说：“大帅以为我来只是吃吃喝喝吗?” 结合金陵的政治气氛，湘军诸将们皆想效仿“陈桥兵变”，如果王闿运留下，势必如火上浇油。

几次不受待见，王闿运对曾国藩由怨生恨。曾国藩死后他送了一副挽联：

平生以霍子孟、张叔大自期，异代不同功，勘定仅传方面略;

经术在纪河间、阮仪徵而上，致身何太早，龙蛇遗憾礼堂书。

据说挽联意思皮里阳秋，讽刺曾国藩无相业，无著述，立功立言不成。后来光绪朝有人建议将曾国藩配享文庙，但有人搬出这副对联持反对意见，提议人只好作罢。

王闿运后来还写了《湘军志》，写前放出话来，要据实而写，不会在书中替湘军掩饰劣迹。此时曾国藩已死，曾国荃还在世，因此让人送了八百两银子送与王闿运买下版权。但王闿运没有接受，还是出版了《湘军志》，果如他所言，书中大加诋毁曾国藩及湘军，曾国荃及尚在世的湘军将领们怒不可竭，差点派人做掉王闿运，不过王闿运也意识到《湘军志》为自己惹祸上身，后来将《湘军志》手稿及刻版都销毁掉才得以平息众怒。