春秋战国时期，中国百家争鸣出现了很多璀璨的文化，其中，儒家，墨家，兵家，法家，阴阳家，五行家每派都有杰出的代表人物，但是要说声名最广的还是拥有3000弟子的儒家，在诸侯混战的战国，天下群雄并起，各地诸侯国为了能够扩大势力吞并土地到处发动战争，所以有了春秋无义战的说法，而当时最吃香的并不是儒家，而是能为国家带来利益的法家和兵家。

儒家是天下第一大学派，主要讲究以教化得人心，提倡复周礼，轻徭役，提出民贵君轻的思想，讲究以仁政造福天下，但在纷争的乱世之中，这样的思想根本就没有用处，而对儒家思想贯彻最彻底的就是春秋时期的鲁国，由于孔子是山东人，所以鲁国对于孔子的思想非常推崇，但这并不能保证国家在乱世中生存，当时春秋时期的齐国想要攻打鲁国，面对强国的攻伐鲁国根本无人应战。

当时有人推荐吴起，说他率兵打仗，吴起是卫国人，师从孔子的亲传弟子曾子，而这个曾子也是非常出名的人物，曾经编写了《孝经》，但是他作为儒家弟子却深谙兵家学说，但是鲁国国君却不愿意让他率兵，那么这是什么原因呢?主要是由于有大臣谏言说：吴起虽然会兵法，但是他的老婆是齐国人，而且他本身也是卫国人，来到鲁国只不过是为了求官，让他率兵去攻打自己老丈人的国家很不妥。

为了能够获得兵权，吴起听到这番话之后就回家将自己的妻子给杀了，以此来博得鲁国国君的支持，就这样吴起顺理成章地率兵抵抗齐国并且赢下了战争，而他的名气也越来越大，但由于功高震主，遭到了鲁国国君的忌惮，吴起无奈之下来到魏国，在魏国期间他创下了名动天下的魏武卒，并且占领了秦国的河西之地，但同样还是遭到猜忌，无奈之下他又逃到了楚国。

到楚国之后，楚悼王重用吴起，并且让他负责全国军政，吴起在楚国实施变法，不仅富国强兵，而且极大的振兴了楚国的军事实力，帮助楚国扩大了千里的土地，但由于他的变法触动了旧贵族的利益，最后被乱箭射死，他死后连尸身都被车裂，吴起在战春秋战国时期的影响非常大，著有《吴起兵法》，一生76战胜64，其余均是平手，虽然他一生战功赫赫，但是这是为了获得荣华富贵，却杀害自己的妻子，为后世所不齿。