刘老圩是淮军故里圩堡群之一，是清末淮军著名将领、淮军第三号人物、首任台湾巡抚刘铭传的私人庄园。坐落在合肥西乡（今肥西县）境内岗峦起伏、草木葱茏的大潜山脚下。刘铭传(1836—1896)，字省三，自号大潜山人，1836年9月7日（清道光十六年七月二十七日）凌晨，生于合肥西乡井王四房部（南分路乡建设村四房村民组）。《台湾通史》评价刘铭传“倡淮旅，练洋操，议铁路，建台省，实创中国未有之奇”，“溯其功业，足与台湾不朽”。刘老圩是刘铭传于1868年第二次辞官回乡时，择地兴建的具有皖中民居特色的圩堡型住宅群。

1868年，刘铭传回乡择址（在原址东南约3000米）兴建新宅"刘老圩"。圩基包括水面，占地约6公顷。建圩时四周挖壕沟垫圩基地，西面挖大堰烧砖瓦，就近从山上取石料。为了面对大潜山，刘老圩建筑坐西朝东。圩内四周是深壕和石围墙，大潜山汇流的金河水绕圩而过。围墙上配有5座碉堡、炮台。分内、外壕沟。外壕有东南、东北角两大吊桥，各桥分别有两层门楼7间，住有兵勇护圩。过外吊桥进圩内即是内壕沟，每座吊桥处均有门楼。

刘老圩正大厅为三进，每进3间。头进与二进之间的天井院内是回廊包厢，第三进为两层堂楼。正大厅大门面对外壕沟月芽塘，月芽塘两尖角内弦是矩形荷花池，池中有花圃。正厅西南角是西洋楼，两层三间，楼上藏书，楼下住人。正厅北面是钢叉楼，两层五间，因大潜山侧有老虎洞，建此楼"压邪镇圩"。楼后的盘亭，四面环水，惟石桥相连，存放国宝"虢季子白盘"。盘亭北面的九间厅，是刘铭传迎客会友之处。厅后的小岛曾经是弹药库。刘老圩西水面上有一大岛，是读书的好所在。当年刘铭传常在此读书，后有栈桥通往岛上。据说刘铭传晚年时曾拆了栈桥，每天摇船送孙辈到岛上读书，中午送饭吃，傍晚才准回家。刘铭传的后代多在圩内居住。这一片建筑群19世纪末曾遭火灾，解放初因军工建设需要改建为仓库。现仍存灾后重建的九间厅和当年种下的古柏、广玉兰等，只是房屋破了而路宽了。合肥西郊的土路上，纤尘不染，是雨天，细雨绵绵。远处隐约可见屏障似的大潜山。刘铭传晚年自号“大潜山人”，即由此来。在一块石碑前，碑上显示着此处的身份----安徽省重点文物保护单位：刘老圩。虽历经百多年的风雨，刘老圩还基本上保持着庄园风貌。圩内濠水环绕，圩外树木葱茏，很有气势。　跨过一座小桥，便正式走进了刘老圩。一眼我便看见了鼎鼎大名的九间厅。这是圩内仅有的几幢古建筑之一了。它经过了初步的修复。面阔五间，硬山屋顶。房梁上雕有精美的山水，人物木雕。这是刘铭传当年会见亲朋的所在。九间厅的东边就是原来的子药房旧址，破败不堪。前面上午门窗皆不在，那残墙似乎在诉说着前尘往事。 　整个圩子里就我一个人，我独享着这里的宁静。漫步其中，听鸟儿的鸣叫。荒草中四处散落着考古挖掘出来的柱基，条石，石鼓，向人们彰示着它当年的繁华。

圩内有几棵古树。有三棵数百年的古柏，四百年的榆树，一百年的香椿，它们都枝繁叶茂，似乎在守护着这座圩堡，见证着它的兴衰。值得一提的是，圩内还有棵一百二十年的广玉兰。那时中法战争后慈禧太后赐给刘铭传的。他把它栽种到了故乡。百年后，广玉兰成了合肥的市树。

刘老圩里曾有一座盘亭。当年刘铭传曾收藏了西周三大青铜器之一的虢季子白盘。他欣喜异常，建亭供奉，并亲撰《盘亭小录》。此盘在刘家传了四代，历经艰辛。新中国成立后，刘家把它献给了国家。圩外大堰有一岛，有栈桥与圩子相连。刘铭传晚年拆了栈桥，每天接送孙辈到岛上读书，中午送饭到岛上，晚上再亲自摇船接回。盘亭和读书岛皆很有人文意义，体现了刘铭传及其家族的精神。

作为一名武将，刘铭传不仅抗法保台建奇功，而且喜欢书法，诗也写的不错。晚年在家乡时有唱和，曾有一部《大潜山诗钞》。在他多次解甲归田时，不仅吟诗作画，而且保护，修复名胜便成了他的一大乐事。他筑盘亭，重建皋陶祠，重修大潜山庙，兴建华祖庵。他对于祖国传统文化的 尊重和热爱，是值得后人尊敬的。

按民间堪舆术的说法，名人故里多为风水宝地。什么左青龙右白虎、前朱雀后玄武，谓之“天人合一，阴阳相宜。”这些说法虽然有些牵强附会的意味，甚至被视为“迷信”，却一直流传下来，似乎其中或多或少也有几分道理。据说，刘家在兴建刘老圩时也曾大讲风水，在选址布局上颇为考究。大潜山的老虎崖上有称为老虎口的一山洞，洞口面对刘老圩。刘与“牛”谐音，为避“老虎吃牛”之忌，刘老圩里专门修建了一座楼取名为“钢叉楼”，楼内摆设有钢叉等兵器对准老虎口，以此破解禁忌。刘家还拆掉了附近有碍风雅名为“老母猪圈”的村庄，并对某姓的墓地通过挖大水沟的方法以避免其挡住刘老圩的龙脉。不过，“风水轮流转”，这种事情从来都是信则灵，不信也就不灵。

如果说是一方风水成就了刘铭传的英名，现在看来，不如说是因为声名远扬的刘铭传使得这个处在江淮之间的旧日庄园如今闻名遐迩。毕竟，刘铭传是刘老圩当初的主人。

与风水理论相仿，观看面相预测人生的“相术”也是一门比较玄妙的学问。据相关资料，刘铭传的相貌就很有特点，因为小时候患天花病导致脸上留下了一些斑斑点点，加之在家排行老六最幼，所以乡里人和刘家兄长称刘铭传为“六麻子”或“么麻子”。不过，刘铭传对此并不忌讳，甚是豁达。他曾在自画的一幅梅花图上题诗：“圈圈点点又叉叉，倾刻开成一树花，若问此花何人画，大潜山下刘六麻。”尽管脸有麻点，相貌不佳，不过有记载称其目光如电，声震屋梁。

有人早就料想到刘铭传今后可能有一番作为。刘铭传年少时的老师刘盛藻曾评论当时就桀骜不驯、争勇好强的他：“升平之世是块废物，乱世倒可能成为英雄。”曾国藩以擅长相人察人而著称，有人后来把他所写的察人笔记整理成《冰鉴》一书。据刘成禺《世载堂杂忆》记载，淮军初建之时，曾国藩有一天在李鸿章的陪同下悄然来到淮军营地，只见：“淮军诸名人，有赌酒猜拳者，有倚案看书者，有放声高歌者，有默坐无言者。南窗一人，裸腹踞坐，左手执书，右手持酒，朗诵一篇，饮酒一盏，长啸绕座，还读我书，大有旁若无人之概；视其书，司马迁《史记》也。巡视毕出馆，诸人皆不知为曾帅，亦不趋迎鸿章。曾帅归语鸿章曰：u2018诸人皆可立大功、任大事，将来成就最大者，南窗裸腹持酒人也。u2019其人为谁，即淮军有名之刘铭传。”事实证明，曾国藩没有看走眼，刘铭传的一生确实成就非凡。

在皖中有着一组独特的地主庄园，为全国所仅有，它们是在清末时期特定的历史背景环境下所产生的，以淮军名将为主营造的具有军事防御功能的圩堡群落，而其中最著名、最有代表性的就是肥西刘老圩——刘铭传的故居。提到安徽建筑，人们脑中所浮现的多是皖南地区。尤其是徽州的建筑形式，徽派建筑多以村落形式聚集而居，其间“社则有屋，宗则有祠”。遥望深巷，粉墙矗矗，鸳瓦鳞鳞，其内则庭院深深，规模宏阔，鳞次栉比，气概森严。而细部装饰，砖木石雕则更是极尽精美、繁复、奢华之能事。

刘老圩座落在大别山余脉——国家森林公园紫蓬山区大潜山北麓。占地70000平方米，有大小房屋300余间，还有皖中典型的园林，西洋化小洋楼，雕梁画栋，可分内外壕沟与外界相隔，圩内四周树木茂盛，清幽静穆。然而经历百年的沧桑，大部分建筑已毁，仅有内外壕沟，轮廓依稀，九间屋骨架尚存，西更楼独沐风雨，少数的名木古树还可见证其历史原貌。刘老圩现状因长年匪患，加上人为拆毁，重新搭建，其原有的建筑群体布局已经无法呈现。若要恢复历史原貌，我们经历了多方考证：

1、 拆除基地中现存现代建筑；挖出古建筑的地基。

2、 走访原住者——刘铭传的后人，请其回忆故居原样，使用功能，并绘制简图。

3、 通过查询史料文字性的记载，运用建筑学中皖中建筑普遍的建造模式，绘制复原想象图。

4、 从民间收集刘老圩中原有的家具、摆设、字画等。恢复其原有的人文环境。最后汇总绘出建筑群体图。

从风水角度

刘老圩为了面对大潜山，总体建筑座西朝东，开东南、西南大门，及东北水师门。正大厅大门面对外壕沟月牙塘，圩中正厅北面筑钢叉楼，因大潜山侧有老虎洞，建此楼以“压邪镇圩”。

刘老圩四周是深壕和石围墙，大潜山汇流的金河水绕圩而过。围墙上配有五座碉堡、炮台，外壕有东南、东北两大吊桥，各桥分别有两层门楼七间，住有兵勇护圩。入口处留有大片练兵空地，过外吊桥进圩内即是内壕沟。各有门楼把守。圩内有内、外两层围墙，中距可达4米，兵勇可在圩四周贯通巡逻。主题建筑群皆有大巷及内围墙相隔，如此形成了外壕、吊桥、城楼、内外围墙、炮台、内宅围护，层层包围森严的军事防御系统。正是这个系统使得刘老圩在晚清时局动荡的年代、盗匪横行时期可以安然处于青山秀水之间，富甲一方。由此我们不得不钦佩刘铭传做为著名将领的过人智慧。

刘老圩内、外划分明确，除去外围的防御系统，内部主要分为中央正大厅。南部游赏区，北部会客厅三个主要功能。中央正大厅分三条轴线，中央四进，南北各三进厅堂，南北路设后厨房，为主要的生活区。南部游赏区在园林中布置南书房，小洋楼，随山采形，就水取势，园林隐蔽清奇，闲雅淳朴，富于皖中园林特色。北部以九间厅为主体（现存），设有盘亭、荷花池、北书房等建筑，是刘铭传主要的会客场所，遥想当年他乡居期间，定是在此处与乡绅把酒吟诗，施展他文人才华的一幕。

总体风格与徽派建筑具有共性

圩内建筑以跌落的马头墙分隔，主入口设八字墙，建筑开间多为三间：明三间、暗三间、廊步三间俱全，走马楼，围合的天井，内敛的布局，精美的雕饰，砖、石、木雕各具特色，极尽奢华。

主入口东大门为红漆钢钉，敞厅、中大厅、九间厅皆有彩绘装饰；门窗漆红色油漆，雀替为金龙抱柱花式，这已远超出了清工部对民间建筑的形制、色彩的严格规定。这与刘铭传曾为朝中官员有着密不可分的关系。另外，刘老圩地处远离朝廷的乡村，曾一度为六安、合肥皆不管辖的“飞地”也是一个原因。使其得以自由发展，不受礼制的约束。

墙体皆为清水青砖，脊饰丰富多彩，铺地、园林多采用当地盛产的青石，有着与众不同的城墙及城楼吊桥等军事防御功能等。结语刘老圩虽是刘铭传兴建的乡居家宅，但是由于主人的个人传奇经历，及刘老圩特定的历史氛围，赋予了它独特的魅力，它真实记录了刘铭传的隐居生活，并与其它的淮军名将圩子一起构成了圩堡群落，散布在皖中广阔区域。然而由于建筑的年代比较久远，皖中地区经历匪患破坏，圩堡群落受着自然的侵蚀与改造。现代人们生活习惯的改变，也波及圩堡的生存。我们对刘老圩的景观复原设计的目的并不是宣扬假古董的营造，而是希望能够通过我们的努力，抢救和保留皖中现存的，全国独一无二的圩堡文化，也为合肥增添一个记载着历史记忆和文明传承的建筑文化景观。

新建成的刘铭传墓园，坐落在合肥市肥西县铭传乡的大潜山。整个墓园坐南朝北，倚山面水，巍峨壮观，气势不凡。刘铭传故居就在大潜山北约两公里处，人称刘老圩。

作为一处规模宏大的私家庄园，刘老圩占地面积近百亩，风景秀丽、建筑恢弘。圩堡四周筑有内外两道深深的壕沟，围墙用石头砌成，周边分布着五座碉堡，有兵勇把守。圩内建有房舍300多间，其中还有西式洋楼，并有亭子、花圃、水池点缀其间。东南边是大片水面，有小岛两座，较小的岛上设有刘家的弹药库，较大的岛上建有一座读书亭。如今的刘老圩，虽然早已面目全非，可是从其概貌上不难想象出这处豪宅大院兴盛一时的昔日风光。