在伊拉克的尼布甲尼撒宫殿遗迹尼布甲尼撒是古代巴比伦的国王，历史上有两个尼布甲尼撒，尼布甲尼撒一世在位时约为公元前1124年-前1103年，曾经攻占古代埃兰国的首都，但没有能战胜亚述人。历史上最著名的是尼布甲尼撒二世，圣经上对他有所记载。

尼布甲尼撒二世(Nebuchadnezzar II 约公元 前630 年 - 前561 年)，是位于 巴比伦的伽勒底帝国最伟大的君主, 他曾征服了犹大国和 耶路撒冷，并在他的首都巴比伦建成著名的 空中花园。 　用巴比伦的语言解释他的名字意思是“皇冠的保护和继承者尼布”，或“保卫边疆者尼布”。

尼布甲尼撒二世是古代西亚 新巴比伦王国最著名的国王，一说到他，人们自然就会想到“ 巴比伦之囚”和“空中花园”的故事。在 《圣经·旧约》里，也多处提到了他的一些事情。

公元前7世纪后半期， 亚述帝国由于内乱外患，迅速走向衰落。居住在巴比伦地区南部的迦勒底人，在首领那波帕拉沙尔的领导下，联合北方的米底人，在公元前612年攻陷了亚述的都城 尼尼微，灭亡了亚述。那波帕拉沙尔成为新巴比伦王国的第一位国王。在这一时期，还是一个少年的尼布甲尼撒就跟随父亲统兵作战。他勇敢机敏，能够身先士卒，深得将士们的拥护。由于 老国王那波帕拉沙尔年老体弱，许多次重要的战役都由尼布甲尼撒独自指挥。

身世

尼布甲尼撒的父亲是伽勒底帝国的开国君主那波勃来萨，母亲是位于伊朗的米底王国公主，这两个王国联姻后势力大增，将 巴比伦从 亚述人的属国地位中独立出来，并打垮亚述人，将亚述帝国的都城 尼尼微夷为平地。

尼布甲尼撒是他父亲的长子和继承人，公元前607年随父亲出征攻打 亚述北部山区，后来并单独指挥作战。由于埃及曾经击败 亚述人，并占领了原亚述帝国西部 卡尔基米什一带，导致前亚述帝国领土被伽勒底和米底分割。前606年，他带兵任总司令，在卡尔基米什痛歼埃及军队收复前亚述领地。前605年8月，那波勃来萨去世，尼布甲尼撒赶回 巴比伦继承王位。

公元前604年他发兵征服占领 叙利亚和巴勒 斯坦部分地区。其后他利用希腊雇佣兵作战，但于公元前601年被埃及军队打败，损失惨重，他竭力补充损失的战车和兵员，卷土重来。前597年，他率兵攻占 耶路撒冷，并将犹大国王 约雅斤掳回巴比伦，圣经中还记载了他在公元前586年对耶路撒冷的另一次进攻以及对推 罗城的围攻，并将两座城市毁灭，将神殿拆毁。

大英博物馆保存有描述他的 楔形文字泥版文书，写到：“巴比伦国王，尼布甲尼撒，在第37年，带领军队进攻埃及，埃及国王 阿玛西斯集合军队前往应战”。

他同时也是一位卓越的外交家，曾派遣使节和 小亚细亚的希腊人国家吕底亚及米底周旋，解除西方的威胁，他将 巴比伦建成一个著名的城市，完善输水设施和水库。

他于公元前561年去世，时年83或84岁，由他儿子即位，公元前538年，他去世后尚不到25年，巴比伦就被波斯和米底的 居鲁士大帝征服。

在那波帕拉沙死后第23天，尼布甲尼撒回到了 巴比伦。一路上尼布甲尼撒还担心出现不利于他即位的事情。回到巴比伦之后，发现一切都很正常，大臣都在焦急地等待他回来继承王位。尼布甲尼撒当天就登上了王位，并立即得到了 新巴比伦王国各个城市的承认。

公元前604—602年，尼布甲尼撒对 叙利亚、 巴勒斯坦地区诸小国发动了一系列的征服战争。 大马士革、西顿、推罗以及犹太的国王都被迫纳贡称臣。

公元前601年，尼布甲尼撒再度与埃及交战。这一次双方的损失都很惨重。新巴比伦军队不得不退回巴比伦。公元前601年-603年一直臣服于尼布甲尼撒的犹太国王 约雅敬，趁机脱离新 巴比伦，投向了埃及。

尼布甲尼撒在听到犹太国王投降的消息之后，大发雷霆，发誓要踏平 耶路撒冷。公元前598年底，投降埃及的犹太国王约雅敬死去，他的儿子 约雅斤即位。尼布甲尼撒认为进攻 犹太王国的时机已到，亲自率领大军攻向耶路撒冷。经过两个多月的围攻，在犹太内部亲巴比伦派的推动下，犹太国王带着所有的大臣一起出城投降。尼布甲尼撒废黜了约雅斤，封约雅斤的叔叔为犹太王，并为其改名 西底家，让他宣誓效忠 新巴比伦王国，不得反叛。然后下令将犹太王室的大部分成员和犹太的 能工巧匠一齐押往 巴比伦。临行前，又下令部下对耶路撒冷的 神庙进行洗劫。

公元前607—605年，新 巴比伦王国和埃及人在 幼发拉底河上游不断冲突，新巴比伦军队处于下风，放弃了一些重要据点。在这种情况下， 老国王任命尼布甲尼撒为统帅，同埃及军队进行决战。

公元前605年春天，双方在幼发拉底河西岸的 卡尔赫米什进行了决战。尼布甲尼撒率军在下游先行渡河，而后沿西岸向敌人发起猛攻，同时，将埃及人南逃的退路也切断了。战斗进行得很激烈， 新巴比伦王国的士兵像潮水一样冲向敌阵，一批倒下去，另外一批接着冲了上去，埃及军队遭到了惨败。战后，新巴比伦的一个诗人形容埃及人在这场战役中，“好象圈里的肥牛犊，他们转身后退，一齐逃跑。”埃及军队溃逃后，尼布甲尼撒下令穷迫不舍，终于在 哈马什全歼了埃及军队。

公元前605年8月， 老国王那波帕拉沙尔去世。这时，尼布甲尼撒正在 叙利亚、巴勒 斯坦一带作战。得到老国王去世的消息后，他立即带着卫队，马不停蹄，穿越沙漠，抄近路直奔 巴比伦城。

公元前588年，埃及又向巴勒 斯坦地区发动了的进攻。犹太国王西底家和这一地区其他臣服于 新巴比伦的小国，这时纷纷起来响应埃及人，先知 耶利米和一些亲巴比伦的犹太大臣，不同意西底家向埃及靠拢的作法，劝他不要反对尼布甲尼撒。但是，这一次犹太反对新 巴比伦的力量显然占了上风。不久，尼布甲尼撒又率新巴比伦军队对 耶路撒冷发动了第二次围攻。这次围攻历时18个月。由于饥荒和内部分裂，耶路撒冷终于在公元前586年陷落。

尼布甲尼撒对一反再反的犹太国王无比的痛恨，下令在犹太国王西底家的面前杀死了他的几个儿子，然后又割去了西底家的眼睛。当已经双目失明的西底家押到尼布甲尼撒面前时，尼布甲尼撒对他说“这就是你们背叛我的下场！”然后又下令用铜链锁着西底家把他带到 巴比伦去示众。

耶路撒冷全城被洗劫一空。城墙被拆毁，圣殿、王宫和许多民宅被焚烧。全城活着的居民几乎全被掳到巴比伦。这就是历史上有名的“ 巴比伦之囚”。

此后，尼布甲尼撒下令攻打重要的海港和商业中心、 腓尼基城市推罗。推罗人坚决不投降。尼布甲尼撒对推罗的围攻长达13年之久，以致一些 新巴比伦的老兵头发都光秃了，军装由于长期不换，肩头都被磨破。最后，由于没有任何的外援，推罗不得不投降。

在尼布甲尼撒统治时期，新巴比伦王国的政治相对稳定，经济生活繁荣。为了显示他的文功武治，尼布甲尼撒下令重修 巴比伦城。

由于尼布甲尼撒同巴比伦的神庙祭司集团关系非常密切，他新建、修复了许多宗教建筑。其中最著名的是巴比伦的马都克神庙的塔寺，即“ 巴别通天塔”。该塔寺在古代远近闻名。尼布甲尼撒还重修了通往马都克神庙的大街。

尼布甲尼撒还建造了巴比伦城的外城墙。著名的伊丝 塔尔门在尼布甲尼撒时进行了改建。墙面装饰着光彩夺目的琉璃砖拼出的龙和公牛，阳光之下，满壁生辉。同城门相连的城墙是双层的，两个门楼，前后四道门，城墙很厚，墙上有战垛、箭楼。

尼布甲尼撒曾经娶了一个米底公主。为了让她高兴，不再想家，他下令召集了几万名能工巧匠，用人工堆了一座小山丘，再在上面种植了许多奇花异草，修建了许多庭台楼阁，这就是著名的“ 空中花园”，成为古代世界的七大奇迹之一尼布甲尼撒还重建了 巴比伦的王宫。王宫布局复杂，曲径通幽，有许多房间可供使用。巴比伦气候炎热，但王宫里却是绿树掩映，凉爽宜人，还有用于露天活动的宽敞庭院。

对于犹太人来讲，沦为“ 巴比伦之囚”是一次惨痛的经历。犹太的先知文学，对尼布甲尼撒对 耶路撒冷的围攻和“巴比伦之囚”的记述，都保存在《 圣经·旧约全书》中，尼布甲尼撒是上帝惩罚犹太人罪恶的工具。