夏同善（1831－1880），字舜乐，号子松，原是仁和（杭州）人，夏从小酷爱读书，竟遍读外祖父所藏的典籍。崭新的翰林第造好后，他将圣旨诰命供奉在正厅中梁一对雕花镂金红漆木盒内，自此，翰林第就成了乌镇最吸引人的古宅名居。

夏同善（1831－1880），字舜乐，号子松，原是仁和（杭州）人，幼年丧母，父亲夏建寅续娶乌镇萧氏，夏同善视之如同生母。父亲仕途失意，遂弃儒经商，夏同善随继母住在外婆家。夏从小酷爱读书，竟遍读外祖父所藏的典籍。1855年，夏同善中举人，次年咸丰六年(1856进士及第，钦点翰林并赐“翰林第”匾，选为庶吉士。夏同善因念自己得以读书皆赖萧家，就把御赐的匾额挂在外婆家的大厅上，又请得圣旨改建萧家厅。崭新的翰林第造好后，他将圣旨诰命供奉在正厅中梁一对雕花镂金红漆木盒内，自此，翰林第就成了乌镇最吸引人的古宅名居。

夏同善文章超群，时人誉谓“在曾（曾国藩）、左（左宗棠）之上”。慈禧太后十分赏识他的才学，曾命他和翁同龢一起为光绪帝侍读。夏同善仕途顺利，历官编修学、庶常馆右庶子、日讲起居注官等职。

十年，第二次鸦片战争爆发，由于僧格林沁在北塘一战失利，退守通州，清廷派桂良、桓福等人乞和。同善坚决反对议和，主张备兵备民，严阵以待，建议僧格林沁专守通州，以防不测。同年，太平军入浙，他奏请曾国藩统领诸军镇压太平军。次年，太平军攻克杭州。他正在家服父丧，就携母到上海，致书曾国藩，请求援浙。六年，升为詹事府詹事，不久任江苏学政，因母死而未赴任。十年任兵部右侍郎，建议朝廷扩大赈济、广开言路、清理庶狱。 夏家的名声得以远播，主要是因为“杨（杨乃武）与葛（小白菜）冤案”。1873年，浙江发生“杨葛冤案”，省、府、县三级七审，屈判成冤案。次年十三年（1874），杨乃武的姐姐赴京告状，活动浙江籍京官帮助伸冤。夏同善与张家襄、朱智、林洪、汪鸣銮等28名官员联函奏请交刑部复审，获慈禧恩准。与尚书广寿赴四川审理“永川张事周京控案”，奏请撤销永川兵差局，酌减夫马局，获准执行。1876年，“杨葛冤案”真相大白，参与该案的数十名贪官也受到不同程度的处分。其事迹被后人编成评弹作品，广为传播，其中“夏府求情”一节，不但详细地演绎了夏同善的功劳，还详细介绍了萧家花园。

光绪元年（1875），与内阁学士翁同龢一起任直毓庆宫授读。当时畿辅一带发生旱灾，他上书请凿井溉田，以缓解灾情；山西、河南饥荒严重，他又请求移拨海防关税经费赈济灾民。五年，奉命视学江苏，上书备陈捐纳妨碍仕途，无裨国用，请罢各省捐局。次年，视察山东河务，对治理黄河下游水患，提出了“浚海口、直河湾、通支河”三大措施，并请拨机器局经费来治理黄河。在苏州，他严檄各学谕令禁止士人吸食鸦片。在江阴，他捐俸修治江阴城河，在君山植松5万余棵，劝导百姓植树造林。