本杰明·富兰克林（Benjamin Franklin 1706年1月17日－1790年4月17日）是18世纪美国著名的政治家、实业家、科学家、社会活动家、外交家、出版商、印刷商、慈善家、发明家、思想家、作家和著述家，也是美国开国元勋重要人物之一。

本杰明·富兰克林（Benjamin Franklin 1706年1月17日－1790年4月17日）是18世纪美国著名的政治家、实业家、科学家、社会活动家、外交家、出版商、印刷商、慈善家、发明家、思想家、作家和著述家，也是美国开国元勋重要人物之一。

他出身寒微，10岁便辍学回家做工，12岁起在印刷所当学徒、帮工．但他刻苦好学，在掌握印刷技术之余，还广泛阅读文学、历史、哲学方面的著作，自学数学和4门外语，潜心练习写作，所有这一切为他在一生中取得多方面的成就打下了坚实的基础。

为了自立于当时的社会，他几经周折，创办了自己的企业——印刷所。由于吃苦耐劳，讲求信誉。注意经营管理，他不仅在印刷界激烈的竞争中站住了脚，并且把业务扩大到邻近几个州以及西印度群岛，成为北美洲印刷出版行业中的佼佼者。

他注意观察自然现象，研究科学问题．他从实践出发，从事科学实验和观察，在电学上解答了“电为何物”的问题，将不同状态下的电称为“正电”和“负电”，提出了电学中的“一流论”，在大气电学方面揭示了雷电现象的本质，被誉为“第二个普罗米修斯”。这些电学上划时代的研究成果使他成为蜚声世界的第一流的科学家．他在光学、热学、声学、数学、海洋学、植物学等方面也有研究，并有新式火炉、避雷针、电轮、三轮钟、双焦距眼镜、自动烤肉机、玻璃乐器、高架取书器、新式路灯等一系列发明创造。因而，他以仅读过两年小学的学历，被美国的哈佛大学、耶鲁大学，英国的牛津大学、爱丁堡大学、圣安德鲁大学等六七所大学授予硕士学位或博士学位。

富兰克林成名以后在北美殖民地的文化传播和社会福利方面做了大量的工作。他先后组织建立了“共读社”、“美洲哲学学会”、“北美科学促进会”、报社、图书馆、书店、医院、大学、消防队、地方民兵组织等学术、文化、医疗卫生、消防、治安组织和机构；他还改革了北美殖民地的邮政制度，建立起北美殖民地统一的邮政系统。他是杰出的社会活动家，成为北美殖民地有影响的人物。作为政治家，在美国和世界历史上，有许多重要事件与富兰克林有关。他在北美独立战争中起了重大作用，是美国的创建人之一，参与了起草《独立宣言》和美国宪法。1776～1785年他出使法国，他的科学声誉和广博的知识，十分有利于他的外交使命，在他的努力下，1778年缔结了美法联盟。1787年当选为制宪会议代表，担任宾夕法尼亚州最高行政议长。他积极反对压迫和奴役黑人，积极主张废除黑奴制度。

他不仅善于解决自然科学里的专门问题和社会政治活动中的实际问题，还常常探索许多哲学问题和社会问题。他是自然神论者，认为精神依附于物质；他认为社会贫困的原因是劳动者必须养活寄生者；他酷爱自由和平，反对战争，痛恨种族歧视和奴隶制度，主张维护黑人和印第安人的利益。他是当时最渊博的资产阶级自由主义思想家之一。

在1754年北美各殖民地领导人物出席的奥尔巴尼会议上，他提出著名的“奥尔巴尼联盟”的计划，被会议通过，成为最早将美利坚合众国的大联合这种思想灌输到殖民地人民头脑中去的人。

在宾夕法尼亚，他始终同殖民地人民一道同业主集团的横行不法作斗争。1757年，他代表州议会赴伦敦向英王请愿，要求业主交纳税款，取得成功；1764年，他第二次赴伦敦，要求英王保护殖民地利益，没有结果。其后，英国政府加强对北美殖民地的镇压，激发了殖民地人民更强烈的反抗斗争。富兰克林的立场彻底转到革命方面。

宾夕法尼亚原为业主殖民地，是1681年英王查理二世赐与威廉·宾的土地。后来，威廉·宾的两个儿子继承产业。业主在其领有的殖民地享有委派包括州长在内的官吏、否决议会议案、免交捐税等特权。

1775年5月，他回到美洲，立即投入到革命斗争中去．他担任宾州治安委员会主席，主持地方军委，并和潘恩共同起草了州宪法；他作为宾州代表出席第二次大陆会议，成为美国独立宣言的起草人之一；他担任美国邮政部长，组织战争期间的邮政，成绩显著；在美军作战屡次受挫的情况下，他作为三人委员会成员同华盛顿会商，决定实行北美13州的总动员，使得独立战争得以坚持6年之久。

在英强美弱的局势下，殖民地人民必须争取外援。富兰克林奉大陆会议之命出使法国，争取美法结盟，共同对英作战．在当时复杂而不利于美国的外交环境中，他以美国必胜的信念、坚韧不拔的耐心，巧妙灵活的外交手腕，利用欧洲国家之间的矛盾，抓住有利时机，缔结了美法同盟盟约，争取了人力、物力、财力上的大量外援，确保了独立战争的胜利。在战争后期，他参加并一度主持美英议和谈判，签订了有利于美国的英美和平条约，胜利地完成了艰巨的战时外交使命。战后，他成为新生的美国第一任驻法特命全权大使留法工作，直到1885年归国。

回国以后，他连续4年当选宾夕法尼亚州长．在美国宪法会议上，他是宪法起草委员会委员，他为了调解会议代表的意见分歧而提出的议会的两院制，成为美国的基本国家制度之一。

1788年后，他不再担任公职，但仍发表政论文章，以供政府采择，并致力于促进废除奴隶制的活动。

《富兰克林自传》，它是一部影响了几代美国人、历经两百余年经久不衰的励志奇书，它包含了人生奋斗与成功的真知灼见，以及诸种善与美的道德真谛，被公认为是改变了无数人命运的美国精神读本。

历史赋予了本杰明·富兰克林不朽的声誉。富兰克林是一位真正的名垂千古的伟人。作为一名作家、发明家、幽默大师，他的一生，为人们树立了一个献身于公益事业的榜样。他慷慨地献出了他的生命和精力。他感到给他的最高奖赏莫过于使他在有生之年能够看到他的工作所产生的辉煌成果。

富兰克林于18世纪初出生在美国东北部马萨诸塞州的波士顿城。美国的东北部叫“新英格兰”，是美国的发祥地。大约在一百年以前，第一批移民就在这里安家落户了。

对于一个穷孩子来说，能有什么机会发展他的才能呢？在当时仍然受着大洋彼岸国家统治的这块土地上，机会就更少了。富兰克林成长和生活的这段时期正是这块年青的美洲殖民地的发展时期，她后来成了合众国的雏形。在他的一生中，他看到并且影响了这块英国殖民地的发展。

使富兰克林出类拔萃的最重要的原因，也许就是他那“什么都想知道”的求知欲望吧。他10岁的时候，离开了学校。但在后来的几十年里，他始终坚持学习。在他看来，书是无价之宝；书是打开幸福和成功大门的钥匙。读书，使年轻的富兰克林掌握了熟练的写作技巧，获得逻辑推理的能力，也使他能够坚定地为自己的信念进行辩护。

在刚满17岁的时候，他离开了波士顿，来到了费城在那里，勤奋的工作加上一帆风顺的机遇，使这位身无分文的年轻印刷工人获得了受人尊敬的地位。

他关心公共事业，在这方面他的影响是无法估量的。在国家需要发言人的时刻，富兰克林能够为他的国家阐明自己的观点。他帮助这块殖民地获得了自由，建立了一个崭新的国家。在欧洲各国君主的眼里，他是这个国家的代表。

由于在科学上的作为，他在法国和英国赢得了荣誉。他的成就，是全欧洲所公认的。一个那么小就中断了学业，地位低下的孩子后来却发现了电的原理，发明了许多东西。这些发明创造，至今还在造福于人类。

富兰克林具有发明家的头脑。只要他认为可以用另一种办法把事情办得更好，他就立刻动手把他实施起来。因此，他发明了现代化的街灯，造出了散热效果较好的炉灶，这种炉灶比当时使用的要好的多。正是根据他的设想才使日益发展的城镇设立了警察局、消防队和公共图书馆。如果说他是个富于理想的人，那么他同时也是一个勇于实践的人。他不仅为祖国的自由在设想，而且为她进行了战斗。他为自己的成就自豪，却又告诫自己应该谦虚谨慎。他曾用庄重的语言为他的美国同胞和整个世界讲话，而讲话时却笑容可掬。

富兰克林就是这种人。他的自传两百年来一直有力地吸引着读者。这本自传，几乎用世界各国文字出版过。时至今日，读起来仍然动人心弦。这是一位美国名人的令人心旷神怡的自我写照。

在美国文化史上，《富兰克林自传》的出版具有划时代的意义。它在1771年动笔，1788年完成，前后历时17年之久。这部传记可以说是在读者如饥如渴的等待中出版的。一经问世，立刻被翻译为法文，被一抢而光。世界各地，青年人都希望学习富兰克林成功的秘诀，他们把这部书当成“人生指导”读物。富兰克林写出了“美国梦”，“到美国去发财致富”成了影响力很大的口号。这正是当下中国一代青年的梦想。一位饱经风霜的老人，以拉家常的方式，把自己成功的经验和失败的教训娓娓道来，整部自传既无哗众取宠，又不盛气凌人，在通俗易懂的叙述中不进会有睿智和哲理的火花，文字朴至素幽默，叙事清楚简澍，使读者备感亲切而易于接受，《富兰克林自传》开创了美国传记文学的优良传统，从此，自传成为一种新的文学体裁。

要成大事，就应既有理想，又讲实际，不能走极端。

你去做，虽然可能小错不断，但你不会犯下一个大错，那就是什么也没做。

在二十岁靠意志支配一切，在三十岁靠机智支配一切，在四十岁靠判断支配一切。

要爱邻居，但不要拆掉与邻居间的篱笆。如果激情飞奔，就让理智勒紧缰绳。与地位高于你的人结婚，无异于给自己找来一位“主子”。如果你希望被人爱，就去爱别人，并且做一个可爱的人吧。要节省零星开支，小小的渗漏会使一艘大船沉没。小疏忽会酿成大灾祸：由于少了一个钉子，失去了马掌；由于少了一只马掌，失去了马匹；由于少了一匹马，失去了骑手。一句半真半假的话和一个弥天大谎往往没有什么区别。你可以容忍自己身上的所有缺点，为什么不能容忍妻子身上的一个缺点呢？说恋爱可以完全脱离物质而存在，那是谎话。不要等到被爱时才爱别人。不要等孤独时才认识朋友的价值。不要等到有最好的工作时才开始工作。不要等到有许多东西时才分享一点。不要等到摔倒时才记起他人的建议。不要等到有时间时才为别人服务。不要等到伤害了别人才道歉，也不要等分手时才弥合。不要等待......因为你不知道要等多久。

富兰克林生活的时代正值美国从殖民地向独立的资产阶级国家迈进的重大转折时期，他积极投身革命运动，对独立战争的胜利和美国国家制度的初期建设作出了重大的贡献。

他不仅善于解决自然科学里的专门问题和社会政治活动中的实际问题，还常常探索许多哲学问题和社会问题。他是自然神论者，认为精神依附于物质；他认为社会贫困的原因是劳动者必须养活寄生者；他酷爱自由和平，反对战争，痛恨种族歧视和奴隶制度，主张维护黑人和印第安人的利益。他是当时最渊博的资产阶级自由主义思想家之一。

1790年4月17日，富兰克林与世长辞．在他出殡的那一天，为他送葬的人数多达两万，充分表达了美国人民对他的痛悼之情。同时，不仅美国国会决定为他服丧一个月，法国国民议会也决议为他哀悼，表明了他不仅属于美国，也属于全世界。

《佛兰克林》科学家富兰克林为电学理论的发展曾经做出了突出的贡献，有人这样总结他的历史功绩：“在天上降服雷电；在地上争取民权。”依照他的意愿，在其去世后，墓碑上只刻有“印刷工富兰克林”字样。

作为美国杰出的政治家，富兰克林在独立战争中积极参加抵抗英军斗争，并且参加起草《独立宣言》与美国宪法。1776年70岁的富兰克林出任驻法大使，巧妙地利用英法之间的矛盾，在1778年签订《美法同盟条约》，并发动法国，西班牙，荷兰先后参战，从而加速了北美独立战争的胜利。科学家富兰克林是第一位在纯科学领域中享有国际声誉的美国人，而且被誉为美国电学研究的先驱者。在其理论著作中他系统阐述了各种电现象的理论，首先提出电学史上一项重要的假说：电的单流质理论。第一次用数学上的正负概念来表示两种电荷的性质。更重要的是，富兰克林提出了电的转移理论。富兰克林在1750年提出了关于避雷针的建议。1752年他在费城进行了影响巨大的用风筝吸引天电的实验，从而证明了他的“闪电与静电的同一性”设想。