墨西哥奇琴伊察天文台，坐落于奇琴伊察遗址之上。在天文台的边缘放着很大的石头杯子，玛雅人在里面装上水并通过反射来观察星宿，以确定他们相当复杂且极为精确的日历系统。奇琴伊察位于墨西哥尤卡坦半岛北部，曾是公元600年前后玛雅文明最重要的城市。这座圆塔过去是玛雅人的天文台，塔高12.5米，天文台建在两层高台之上，和库库尔坎金字塔一样，高台上面的台阶的位置，是经过精心计算后才决定的，与重要的天象相配合。台阶和阶梯平台的数目分别代表了一年的天数和月数。

墨西哥奇琴伊察天文台，坐落于奇琴伊察遗址之上。在天文台的边缘放着很大的石头杯子，玛雅人在里面装上水并通过反射来观察星宿，以确定他们相当复杂且极为精确的日历系统。奇琴伊察位于墨西哥尤卡坦半岛北部，曾是公元600年前后玛雅文明最重要的城市。“奇琴伊察“的意思是“水魔术师的井口”，今天这里仍有当年的圣井。

奇琴伊察建筑遗址看上去有非人造天文学观测意义，其中一座叫做库库尔坎的金字塔是该遗址的代表性建筑物，该金字塔下方延伸着四个方向的楼梯，塔身高30米，呈长方形，上下共9层，最上层为一神庙。这一太阳金字塔四方各有91级石阶。台阶总数加上一个顶层正好是365，代表一年的天数。台阶两侧有宽一米多的边墙，北面边墙下端刻着一个高1.43米、长1.80米、宽1.07米的带羽毛的蛇头，蛇嘴里吐出一条长1.60米的大舌头。每年春分秋分两天的下午，库库尔坎蛇影即在塔上出现。 很显然库库尔坎金字塔是一个独特设计的玛雅古建筑物，在顶部寺庙雕刻着蛇的图案，同时，玛雅人知道什么时候至日时和春秋分的出现。直到现今，玛雅人的后代仍在春秋分时间举行祭祀仪式，因为春分和秋分代表着干旱或雨季的到来，对于农作物种植十分重要。

在从公元前6世纪到玛雅古典时期的这段时间里，奇琴伊察是玛雅的主要城市，而在中部低地及南方的的城市衰败后，奇琴伊察更到达了其发展和影响力的顶峰。到了后古典时期，奇琴伊察的建筑主题中明显增加了中部墨西哥“托尔特克”的风格。这一现象的最初被解释为来自中部墨西哥的直接移民甚至入侵，但当代的多数说法认为这些“非玛雅”风格是文化传播的结果。

奇琴伊察的天文观象台是玛雅建筑中极为重要的一座建筑物。这座圆塔过去是玛雅人的天文台，塔高12.5米，天文台建在两层高台之上，和库库尔坎金字塔一样，高台上面的台阶的位置，是经过精心计算后才决定的，与重要的天象相配合。台阶和阶梯平台的数目分别代表了一年的天数和月数。52块雕刻图案的石板象征着玛雅历法中52年为一轮回。这座建筑物的方向定位也显然经过精心考虑，其阶梯朝着正北、正南、正东和正西。塔内有一道螺旋形楼梯直接通到位于塔庙的观测室，室中有一些位置准确的观察孔，供天文学家向外观测，可以十分准确地算出星辰的角度。

虽然我们今天看到的只是玛雅人的天文台残迹，但近代考古学家仍然可以核对玛雅人的计算结果。玛雅人测量的偏差角度，最多只有2度，而事实上发生的偏差通常不超过0.005度。如此准确的成就，并不靠经纬仪等类的观测仪器，对于古代人来说，这怎么可能呢？

随着对这座天文台和库库尔坎金字塔的深入研究，人们对玛雅人的历法和天文知识也越来越感到迷惑不解。人们发现，自古埃及以后，世界上没有一个民族比玛雅人更为时间一去不返这个问题所困扰了。

那么玛雅人的历法又是怎样的呢？有兴趣的同学，不妨和我们一起来看看。就现在来看，我们可以毫不夸张地说，玛雅人的历法是古代各民族中最精确的。玛雅人的历法究竟精确到什么程度呢？他们把一年分为18个月，每个月20天，年终加上5天禁忌日，共365天。他们测算的地球年为365.2420天，而现代人的准确计算为365.2422天，误差为0.0002天（即24.48秒），也就是说5000年的误差才仅仅一天。

玛雅人用一套非常复杂的方法来记录重要事件的日期。这套方法以三种不同的计时法为基础：除了使用阳历之外，他们还有金星历和佐尔金历。他们计算出金星历年为584天，而现代人测算的金星历年为583.92天，两者差别每天只有12秒。至于佐尔金历更是一种特殊的宗教历法，这种历法一年分为13个月，每月20天，每年共260天。这种历法从何而来，实在令人不解。因为这种纪年法不是以地球上所能观察到的任何一种天体运行为依据的。前苏联学者卡扎切夫等人认为，佐尔金年历法是玛雅人的祖先依据另一个至今我们尚不知道的星球运行规律制定的。

有位研究玛雅文明的专家写道：玛雅人的思维一步一步迈向地老天荒，时间进行的路线一直延伸到远古的时代，融入千年期，千年期融入万年世，最后远古到人类的心灵无法想像和理解的永恒深处。在玛雅人的一块石碑上，他们计算出9000多万年前的一个日期。而这些都是实际的演算，精确地标明日月的位置。面对着玛雅人的天文数字，现代人无法不感到茫然。