乔莫·肯雅塔（Jomo Kenyatta）生于1893年10月20日，1978年8月22日在蒙巴萨逝世。肯尼亚政治家，第一位肯尼亚总统，肯尼亚国父。肯雅塔1914年皈依基督教并迁居内罗毕，1920年结婚并进入政府部门工作，1924年开始从政，加入基库尤中央协会（KCA），为基库尤人争取土地权。

乔莫·肯雅塔（Jomo Kenyatta）是肯尼亚民族主义领导人，肯尼亚共和国首任总统，被尊称为肯尼亚“国父”和“民族主义之父”肯雅塔是肯尼亚最大族群吉库尤族人，大约生于1895年，出生地在中部省基安布地区的加通。1914年8月，他接受基督教洗礼，改名为约翰斯通·卡莫，从此他决心走向广阔的社会，探索新的人生。一生经历了英国对肯尼亚殖民统治由盛及衰以至崩溃，民族主义由弱而强以至胜利的全过程，他为肯尼亚的独立和建国后的发展奋斗了一生。1922年4月，他成为内罗毕市政议会自来水公司的巡视员。由于才华出众和善于交际，他很快就成为与他同龄的吉库尤青年的首领。那时的他经常头戴宽边遮阳帽，腰束饰有彩色玻璃珠的腰带，这种腰带在吉库尤语中叫“肯雅塔”。熟悉他的人就给他起了这个绰号，叫惯了，“肯雅塔”就成了他的名字。

1929年，受KCA委派前往英国伦敦，争取英国议会的支持。

1930年回国，但是陷入了KCA内部对女性地位的争论，不久他再次出国。

1932年至1933年，肯雅塔在苏联学习经济，但是随着他的资助者，特立尼达和多巴哥著名黑人领袖乔治·帕德莫同苏联当局闹翻，他也被迫　开苏联重返伦敦。

1935年，他进入伦敦经济学院学习，并逐渐成为在英国的非洲人领袖之一。在二战期间，肯雅塔在苏塞克斯的一个农场务工，以逃避为英国军队服役，在此期间他同一位英国女子结婚。但是战争结束后，肯雅塔力开了他的妻子，于1946年回到了肯尼亚。同年，他同克瓦米·恩克鲁玛一道创建了泛非大会。肯雅塔回国后，支持当地兴起的茅茅运动，因此于1952年被捕，1953年4月8日，他被判处7年徒刑。

1959年，他被释放，但是被流放到偏远的劳德沃尔（Lodwar）。

1960年，肯雅塔被缺席当选为肯尼亚非洲民族联盟主席，肯尼亚全国上下都要求尽快释放他。最终，肯雅塔于　1961年8月21日被释放。

1963年，肯尼亚非洲民族联盟赢得了大选，肯雅塔出任自治政府总理，其间他呼吁全国和解并挽留白人农场主。同年12月12日，肯尼亚宣布独立，次年成为共和国，肯雅塔出任总统。

1964年11月10日，在合并了反对党之后，肯尼亚非洲民族联盟成为肯尼亚唯一的政党。肯雅塔在独立后的土地改革中，占有了大量土地，成为肯尼亚最大的地主，其部族基库尤人也获得了许多优惠，这些都成为了他受人诟病之处，他的秘密警察也受人批评。但是，肯雅塔同邻国弥尔顿·奥伯特的乌干达和朱利叶斯·尼雷尔的坦桑尼亚都保持了良好的关系，稳定的国内外局势使得外资纷至沓来，肯尼亚的经济也随之稳步成长。肯雅塔还成功争取到联合国环境署和人居署的总部落户内罗毕，这些都提升了他的国际声望。

1966年和1974年两次连任肯尼亚总统。

1978年8月22日，肯雅塔在蒙巴萨的国家宫于睡梦中瞌然去世，遗体被安葬在内罗毕市中心国民议会大厦前的陵墓内。

肯尼亚独立后面对许多棘手问题，如族群矛盾、政党斗争等等。肯尼亚共有40余个族群，较大的是吉库尤族、卢奥族等，其中最大的吉库尤族约占总人口的21％左右。由于历史原因和发展不平衡，不同族群之间存在隔阂、疑虑和矛盾，反映到政治上就是在独立前夕形成两大政党——肯尼亚非洲民族联盟和肯尼亚非洲民主联盟。面对这种局面，肯雅塔重视民族团结，关注各族人在党政军中地位和权利的平衡。他促使前非洲民主联盟解散、并入执政党并重用其领导人，从而团结了许多小族群；他在打击奥廷加和非洲人民联盟的同时起用卢奥族的一批新人，从而在一定程度上安抚了卢奥族人。在军队中，他在大力培养吉库尤族人军官的同时，尊重坎巴人的传统地位，继续任命坎巴人担任高层军职，并重用其他一些少数族人。在肯雅塔执政的15年内，肯尼亚国民经济平均每年增长约6％，工农业、第三产业和文教卫生等各部门都取得了较明显的发展。

丹尼尔·阿拉普·莫伊继任成为总统。肯雅塔之子乌胡鲁·肯雅塔继承了他的政治才能，是现任肯尼亚非洲民族联盟主席，但是在2002年的总统选举中败给了姆瓦伊·基巴基。