赫伯特·克拉克·胡佛是美国第31任总统，赫伯特·克拉克·胡佛生于爱荷华州，毕业于斯坦福大学，作为一个采矿工程师。1897年，胡佛与罗·亨利结婚。亨利受过良好的教育，婚后成为胡佛的贤内助。他们有两个儿子。胡佛为一家公司所雇用去了澳大利亚，后来到中国，在一家私人企业公司工作，作为中国主要的工程师。他在1953年被任命为艾森豪威尔总统的委托主席。在1964年10月20日，胡佛逝世于纽约。

生于：1874年8月10日，爱荷华州

死于：1964年10月20日，纽约

父亲：杰西·克拉克·胡佛

母亲：荷尔达·兰德尔·明索恩·胡佛

夫人：卢·亨利(1875-1944)，于1899年2月10日结婚

孩子：赫伯特·克拉克·胡佛(1903-69)；

阿伦·亨利·胡佛(1907-93)

宗教：(基督教)公谊会(贵格会会员)

教育：毕业于斯坦福大学(1895)

职业：工程师

政党：共和党

其他政府位置：商务部长，1921-23(在哈丁总统下)

商务部长，1923-28(在库利奇总统下)

总统年薪：75，000美元/年

胡佛（Herbert Clark Hoover）是第一个出生于密西西比河以西的总统。他的父母分别于1880年和1884年去世。1885年，11岁的他乘火车往俄勒冈州他的舅父家中居住。他在那里的6年生活使他养成了独立的性格。在他舅舅的公司里他学习了簿记和打字，晚上还修读商业。

1891年秋天他入读加州斯坦福大学。在大学的地质学实验室他认识了妻子露·亨利·胡佛。两人于1899年结婚。婚后受雇于一家英国公司，于1899年至中国担任天津附近的开滦公司煤矿工程师，1913年离开中国，其间在义和团运动期间督导西方军队军营建造。他是美国共和党的成员。美国总统中不拿薪水的只有两位，他是其中一位（另一位是约翰·肯尼迪），因为他担任总统期间，美国正经历史上最严峻的经济大萧条。美国最大的水坝胡佛水坝就是以他来命名的。

1964年10月20日，刚刚度过90寿辰不久的胡佛在美国纽约去世。

胡佛在斯坦福大学是优等生，1895年毕业后成为采矿工程师。此后从1895年到1908年胡佛一直从事于商业。34岁那年，胡佛不仅获得了财富与遍及全球的同行们的尊敬，而且已握有若干矿业公司的股权及主席职位。1908年，他创办了一个工程咨询公司，在纽约、伦敦、旧金山以及其他地方设办事处。1909年，胡佛在哥伦比亚大学和斯坦福大学讲学，主讲工程学。这些讲稿后来汇编成一本书，名叫《矿业原理》，同年出版。由于他在采矿业方面的眼力和行政管理的卓越才能，他不仅当工程师、总工程师，而且当股东、经理。在中国、缅甸、朝鲜、澳大利亚和美国等处独立开矿，赢得了广泛的国际声誉。

1914年，第一次世界大战爆发。胡佛的工程师生涯中断了。为了援助那些身无分文、而被困于欧洲的美国人，从1914年到1915年，胡佛在伦敦担任美国救济委员会主席。这个委员会共帮助12名贫困的美侨返回祖国。

此后胡佛又对比利时和法国进行了救济。1919年7月，这项救济工作宣告结束，美国救济委员会的工作，使胡佛成为社会风云人物。它给胡佛带来了巨大的荣誉。由于胡佛在战争与饥饿救济中的杰出领导，美国资产阶级学者称他为“伟大的人道主义者”。

胡佛的国际声誉日增，促成了他在美国参战后被召回华盛顿，任命为美国粮食总署署长，授予管理美国粮食的大权。胡佛上任后，大力鼓励粮食生产，并采用自愿的办法，而不是实行定量供应的办法，成功地削减了国内食品的消费量，杜绝浪费，稳定物价，为此他第一次提出了征收超额利润税，作为迫使物价降低的一项措施。并改善分配销售方式，满足了侨民的需要，保证了对协约国的供应。当时各家报纸都把这个署的工作称为“胡佛化”，美国的家庭主妇都知道，所谓“胡佛化的管理”，意味着实施最经济的家庭食品安排。

第一次世界大战结束后，欧洲到处缺钱缺粮，饥民充斥城乡。协约国首脑任胡佛为救济与复兴署署长，直接向他们负责，以解决战后的食品短缺。

1919年，巴黎和约签订后，官方救济组织停止活动，胡佛又建立自愿组织，对欧洲一些国家的儿童及难民继续施行救济，募集救济费2.5亿美元。胡佛这一段履历，使他作为一个“慈善事业家”而扬名于欧美。但是，胡佛在领导欧洲的救济活动时，充分利用欧洲的饥谨，以粮食为手段，破坏欧洲各国人民的革命斗争，同时，大力组织对苏俄的粮食封锁和武装干涉活动，援助外国武装干涉者和苏俄白匪军，其动机可想而知。

从1919年10月到1921年3月，即他入阁前的17个月期间，胡佛是处在极度紧张繁忙之中。据统计，这一时期胡佛写了30篇时政评论在报刊发表，为编辑部写了28篇专文，公开发表了46场演说，主持了15次大型会议。总之，这一时期，胡佛忙得不可开交，也赢得了荣誉，胡佛曾从国内外85所大学里取得了荣誉学位，从国内外一些团体组织获得了468枚奖章、奖品、勋章。胡佛的声望越来越高，报界称他为“美国的一位领袖人物”，关于重操工矿旧业的事被搁置下来了。

1921年3月4日，参议院批准了对胡佛的任命。胡佛担任此职务长达7年之久，历经两任总统，在柯立芝政府中继续留任，直到1928年当选为总统为止。

1927年8月2日，柯立芝总统宣布他将不再竞选连任。许多政治人物要胡佛作为总统候选人。1928年6月，在密苏里州堪萨斯城的共和党全国代表大会上，胡佛经第一轮投票就以绝对优势获得提名，参加总统竞选。

在1928年大选中，胡佛仅作了七次演讲，鼓吹个人主义和机会均等，把社会各阶层自愿合作的“美国制度”作为自己追求的目标。在具体政策措施上，他强调特殊繁荣。第一次世界大战后的一段时间，资本主义处于“相对稳定”时期，美国凭借从大战中牟取的暴利，经济发展较快。这一阶段又是共和党当政，人们很容易把这一阶段的“繁荣”与共和党联系起来。因此，作为共和党候选人的胡佛在竞选中没有费什么力气就势如破竹，以很大优势击败民主党的候选人史密斯。投票结果，胡佛以444张对87张选举人票战胜对手而当选。

1929年3月4日是胡佛宣誓就任总统的日子。胡佛成为第一个出生于密西西比河西部地区的总统。胡佛是作为工业效率的代表而当选的，他认为自己具有引导国家走向特殊繁荣的条件。《华尔街日报》在庆祝胡佛就职时说：“政府从来没有像今天这样与商业打成一片。毫无疑问，胡佛是一个很有活力的商业总统，他将是美国第一个商业总统。”由于美国正处于空前的“柯立芝繁荣”，加上共和党人占据着国会的多数，胡佛是在歌舞升平的环境中入主白宫的。

在执政初期，胡佛得意忘形地谈论美国的经济制度如何如何“完美无缺”，吹嘘“美国比以往任何国家的历史上都更接近于最后战胜贫困。”实际上，美国的经济已经危机四伏，快要大难临头了。

1929年10月24日，以纽约证券市场崩溃为起点，开始了美国历史上的严重经济危机并迅速席卷了整个资本主义世界。危机沉重打击了美国的经济，工商业急剧下降，失业人口猛增，人民生活水平下降到最低点。10年的“繁荣”溜得无影无踪了。胡佛的声望一落千丈，被人们称为“饥饿总统”。

胡佛政府被迫采取一些反危机措施，但影响不大，接着1931年的国际金融危机又加深了美国国内的危机。但是，在美国激烈动荡急需一场伟大社会变革运动到来之时，胡佛却老调重弹，很快便失去了大多数美国人的信任。 到1932年大选时，胡佛已越来越不得人心，人们期望着通过大选把政府交给一位新领袖和一个长期在野的政党。而共和党内一时找不出另一个更适合的人选，在这年6月举行的美国代表大会上，只好再提名胡佛为该党总统候选人。

胡佛虽然再次被共和党提名为总统候选人，并精力充沛地与民主党候选人富兰克林·德拉诺·罗斯福展开竞选。结果，罗斯福以选举人472票对59票战胜了胡佛。胡佛下台后，过着隐居生活。

1945年罗斯福去世后，胡佛再度活跃于政界。主要以元老身份参与制定共和党的各项政策，成为共和党保守派的首领，以“孤立主义者”著称。

1955年6月30日，胡佛以80岁高龄正式退休。晚年的胡佛仍然不断地著书立说，频频发表自己对于国际国内问题的观点。1958年写了《伍德罗·威尔逊的功过》，这是美国历史上第一部由一位总统编写的、关于他曾服务过的另一位总统的著作。1959－1964年完成四卷本的《美国史诗》，这是一部叙述他在国际救济工作中经历的大作。他的著作主要还有：《有关美国道路问题的答辩》（七卷，1938－1955年），《回忆录》（三卷，1951－1952年）。当胡佛庆祝自己84岁生日时，他已打破了约翰·亚当斯所创的记录，成为美国历史上去职后的总统中最有成就的人。

拉斯维加斯东南约40公里处，亚利桑那州的西北部，就是1936年落成的胡佛水坝（始建于1931年3月）。共和党领袖胡佛曾正在落成典礼台上，水坝遂以他的名字命名。它是一座拱门式重力人造混凝土水坝。坝高220米，底宽200米，顶宽14米，堤长377米。这样巨大的水坝在世界上是不多见的，它宛如一条巨龙盘卧在大地上，显得十分威武。水坝建成后对工农业发展起着巨大的作用。因此它在世界水利工程行列中占有重要的地位。

胡佛水坝位于亚利桑那州的西北部，工程庞大，建成后对工农业发展起着巨大的作用。因此它在世界水利工程行列中占有重要的地位。胡佛水坝的建造耗费了大量资金，动员了大批入力，于1936年竣工并交付使用。它是一座拱门式重力人造混凝土水坝。坝高220米，底宽200米，顶宽14米，堤长377米。这样巨大的水坝在世界上是不多见的，它宛如一条巨龙盘卧在大地上，显得十分威武。

胡佛水坝的命名还经历过一番曲折。1936年水坝落成时，共和党领袖胡佛正在台上，水坝遂以他的名字命名。但是民主党人对此耿耿于怀，很不服气。一候胡佛下台。他们便把胡佛水坝更名为鲍德水坝，鲍德是附近一个城市的名字。此后共和党人重新得势，鲍德水坝又变成了胡佛水坝。从水坝的两度易名，人们不难窥见美国资产阶级党派纠纷之一斑。胡佛水坝的蓄水池是著名的密德湖。密德湖碧波浩渺，一望无际。是西半球最大的人工湖。它不仅景色优美，而且能灌溉庄稼和利用水力发电，对发展生产起着不容忽视的作用。胡佛水坝的发电功率为1345兆瓦，可供应太平洋沿岸的西南部大部分地区，可见胡佛水坝贡献之大。

1929年上台的总统胡佛是一位靠个人奋斗起家的“美国英雄”。他在竞选演说中对人民许诺“美国人家家锅里有两只鸡，家家有两辆汽车”。但由于胡佛在经济领域顽固奉行自由资本主义经典理论，在随后到来的经济危机中应对无力，从而使他的诺言成为一张永远无法兑现的空头支票，也间接造成30年代美国大萧条。

美国民众的梦灭

胡佛算得上是美国历史上最倒霉的总统了，他于1929年3月4日入主白宫，然而，没过多久便遭遇了历史上空前严重的经济危机。更可怕的是，这场危机一直伴随着胡佛的四年任期，愈到后期，情况愈恶化。在此期间，企业破产，银行倒闭，工厂停工，出现大规模的失业队伍，恐慌席卷美国，也影响到大西洋彼岸的欧洲大陆——为应对通货的紧缩，欧洲各国纷纷放弃金本位，欧洲金融体制崩溃。

这一现状与胡佛在1928年竞选总统时所描述的景象截然相反，他曾说：“今天，我们美国比以往任何时候都更接近于最终战胜贫困”，并豪言“每家锅里有一只嫩鸡，车房中有两辆车”，但事实证明，这仅仅是一场美丽的梦。

对于这场经济危机造成的恶果，美国著名记者威廉·曼切斯特在他的《光荣与梦想》中有大量的细节描写：在1932年夏季。美国经济大萧条已经整整3年，赤贫遍野，有200万人在到处流浪。美国的经济已经基本崩溃，失业人数有1500万，中产阶级迅速破落到令人痛心的地步。大作家约翰·斯坦贝克沦落到连寄稿件的邮费都付不起。姑娘们也加入流浪队伍，为了一角钱向同路人出卖肉体。人民一贫如洗，浪迹天涯，悲观绝望的情绪笼罩着美国。

但此时的大资本家却依然享受着奢侈的生活，而“胡佛总统也还是一如既往的每天傍晚，打好黑领结走进饭厅，向他的七道菜奋勇进攻”。事实上，胡佛在面对这场危机时也并非无所作为，例如他曾强调应由私人慈善机构采解决失业救济问题，还批准了摩根支持的“邻居互助计划”，只是这些政策并没有收到他预想的效果。

退伍大兵的愤怒

与当时许多底层民众的悲惨生活一样，退伍军人的日子也极度艰难。从1932年5月份起，在首都华盛顿就陆续聚集了大约2.5万名第一次世界大战的退伍军人。他们身无分文，携家带口，在市内的公园、垃圾堆、破货栈、倒闭的店铺里“安营扎寨”。他们有时候练军操，有时候唱起当年的战歌。有一次还由一位挂着勋章的老兵带头，打着褪色的国旗，沿着大街游行。十万市民默默地看着他们行进。

但这些军人大部分时间在等待，在发愁。因为他们是来请求政府救济的。这些退伍军人要求立即发给“退伍军人补偿金”。这笔钱是1924年规定要发的，但得等到1945年才到期。可是他们饿得等不到1945年了。如果现在就发，他们每人大约可以拿到500美元。他们自称是“补偿金远征军”。可是这支“远征军”的希望落空了。于是，愤怒的军人们向胡佛呼吁，却没人理睬。

下令镇压远征军

这支浩大的远征军引起了胡佛政府的强烈反感，白宫决心撵走那些“衣衫褴褛的不速之客”，出动军队也在所不惜。胡佛果真这样做了，1932年7月28日，那是一个“黑色星期四”，他对陆军部长和参谋长下令，出动军队，驱散退伍军人。

《光荣与梦想》记载，当时，美国惟一的四星将军，陆军参谋长道格拉斯·麦克阿瑟带领他的副官艾森豪威尔少校亲临督战，并声言“要打断远征军的脊梁骨”。乔治·巴顿少校则率领第3骑兵团向宾夕法尼亚大道附近的退伍军人冲锋，跟在后面的是机枪分队，第12步兵团，第13工兵团，第34步兵团，他们手里的刺刀在阳光下闪闪发光。在部队的后面，还有6辆坦克隆隆推进，履带把路上给太阳晒软了的沥青一块块翻了起来。

然而，在华盛顿宾夕法尼亚大道上和平示威的退伍军人却以为这是政府给他们举行阅兵式，不禁喝起彩来。但他们马上就发现搞错了。巴顿的骑兵队猝然转身，排成战斗队型，向人群冲过去，步兵紧随着骑兵冲上，从腰间解下一枚枚催泪弹向前扔去。抵抗停止了。军刀砍来，刺刀捅来，越来越猛的南风又吹来呛人的毒气，吃尽苦头的退伍军人朝着阿纳卡斯蒂亚河退却了，狼狈异常。老婆抱着婴孩，丈夫提着破箱子，一路走一路还不断受到瓦斯弹的袭击。

面对手无寸铁的退伍军人，麦克阿瑟还是指挥军队继续前进，他要彻底击溃“远征军”，冲过河，把他们的总部夷为平地。这场力量悬殊的战斗就在美国国会旁边进行。退伍军人节节败退，最后陆军参谋长指挥部队，在退伍军人的“大本营”窝棚上点着了汽油，火焰高达50英尺，照得华盛顿的夜空通红。

有一个退伍军人的儿子叫尤金，只有7岁。他想从窝棚里救出自己心爱的兔子。可是有个步兵喝道：“滚开，你这个狗崽子！”尤金还来不及走，步兵就一刺刀戳穿了他的小腿！还有两个婴儿被瓦斯弹毒死，“远征军”报纸的编辑悲愤满怀，给其中的一个婴儿拟了一条墓志铭：“伯纳德·迈尔斯长眠于此。他只活了3个月，是胡佛总统下令毒死的！”

当这些退伍军人的窝棚火光冲天，他们在熊熊烈火中挣扎逃生的时候，华盛顿一些有钱人还驾着游艇，在安纳斯夏河岸近处看热闹呢！当晚11点15分，他们又目睹了陆军骑兵团巴顿少校率领的骑兵，对退伍军人进行最后一次毁灭性攻击。

这起镇压事件造成数百人伤亡，大量退伍军人被驱赶出华盛顿，由军警押送往美国各地，大部分中途流散，汇入流浪全国的200万流民，继续过着流离失所的日子。但胡佛却并不以为错，反而称这些退伍军人是“刑事犯”。

“补偿金远征军”付出了伤亡数百人的代价，并在美国国内引起强烈争论，各方对胡佛此举的看法截然不同，从中可看出将要走上政治舞台的一些政治军事人物的观念分野。但在美国民众看来，胡佛却从一个著名的人道主义者沦为暴力者，也是一个无能的总统。