若泽·亚历山大·沙纳纳·古斯芒(Jose Alexandre Xanana Gusmao)1946年6月20日生于东帝汶的马纳图托。他在达雷接受完初、中级教育后，到首府帝力参加工作，当过测量员、教员和“帝汶之声”的记者。古斯芒1974年加入东帝汶独立革命阵线。

古斯芒1992年11月被印尼军队逮捕，在狱中专心研究抵抗策略，同时学习英语、印尼语和法律，并继续绘画和写诗。他曾获帝汶诗人奖，他的一些画被售出，用来资助抵抗组织的活动，其政治论文被辑成书《东帝汶：一个民族、一个国家》。古斯芒在东帝汶成为“为自由而战”的象征，国际媒体称他为“帝汶的曼德拉”。古斯芒的妻子是澳大利亚人，有一儿一女。 古斯芒曾于2000年1月访问中国。

1975年任阵线宣传部副主任。

1978年12月东帝汶独立革命阵线领导人洛巴托去世后，他成为阵线实际上的领导人。

1981年3月主持召开了东帝汶独立革命阵线第一次会议，并在会上被选举为阵线领导人和东帝汶全国解放武装力量总司令。

1992年11月被印尼军队逮捕并在次年被判终身监禁，后改判为有期徒刑20年。

1999年2月，印尼政府在国际社会的压力下被迫对古斯芒改为软禁。同年9月7日他被哈比比总统特赦，并成为帝汶抵抗全国委员会主席。

2000年8月辞职。

2002年2月古斯芒宣布参加东帝汶首任总统选举。当年4月14日，他在总统选举中获胜，5月20日正式就任东帝汶独立后的第一任总统。

1975年首次独立（1975年11月28日至1975年12月31日）第一任 沙维尔·阿马拉 Francisco Xavier do Amaral 就位时间：1975年11月28日 离位时间：1975年12月7日 所属政党：东帝汶独立革命阵线 第二任 尼古劳·洛巴托 Nicolau dos Reis Lobato 就位时间：1975年12月7日 离位时间：1978年12月31日 所属政党：东帝汶独立革命阵线

2002年恢复独立 （2002年5月20日至今）第一任 沙纳纳·古斯芒 Kay Rala Xanana Gusmão 就位时间：2002年5月20日 离位时间：2007年5月20日 所属政党：东帝汶独立革命阵线 第二任 若泽·拉莫斯·奥尔塔 José Manuel Ramos-Horta 就位时间：2007年5月20日 离位时间：现任 所属政党：无党籍