弗兰西斯．培根——英国有名的唯物主义哲学家跟科学家。他在文艺振兴时代的伟人中被尊称为哲学史和迷信史上划时期的人物。马克思称他是“英国唯物主义和全部古代试验科学的真正始祖。”

一．培根生平

培根于1561年1月22日诞生于伦敦一个官宦世家。父亲尼古拉．培根是伊丽莎白女王的掌玺大臣，曾在剑桥大学攻读法律，他思维偏向提高，信仰英国国敦，反对教皇干预英海内部事物。母亲安尼是一位颇著名气的才女，她娴熟的控制希腊文和拉丁文，是加尔文教派的信徒。良好的使培根成熟较早，各方面都表示出与众不同的才智。12岁时，培根被送入剑桥大学三一学院深造。在校学习期间，他对传统的观点和信奉发生了猜忌，开端单独思考社会和人生的真理。

在剑桥大学学习三年后，培根作为英国驻法大使埃米阿斯．鲍莱爵士的随员来到了法国，在寄居巴黎两年半的时光里，他简直走遍了整个法国，接触到不少的新颖事物，吸取了很多新的思惟，这对他的世界观的构成起到了很大的作用。1579年，培根的父亲突然病逝，他要为培根筹备日后供养之资的打算幻灭，培根的生涯开始陷入贫苦。在回国奔父丧之后，培根住进了葛莱法学院，一面攻读法律，一面到处谋求职位。1582年，他终于取得了律师资历，1584年入选为国会议员，1589年，成为法院有缺后的书记，然而这一职位竟长达20年之久不呈现空白。他四处奔走，却始没有得到任何职位。此时，培根在思想上更为成熟了，他信心要把脱离实际，脱离天然的所有常识加以改造，把教训视察、事实根据、实际后果引入意识论。这一伟大抱负是他的科学的“巨大中兴”的重要目的，是他为之斗争毕生的抱负。

1602年，伊丽莎白逝世，詹姆士一世继位。因为培根曾力主苏格兰与英格兰的合并，受到詹姆士的鼎力赞美。培根因而青云直上，扶摇直上。1602年受封为爵士，1604年被任命为詹姆士的顾问，1607年被任命为副检察长，1613年被委任为首席检察官，1616年被任命为枢密院参谋，1617年晋升为掌玺大臣，1618年提升为英格兰的大陆官，授封为维鲁兰男爵，1621年又授封为奥尔本斯子爵。但培根的才干和志趣不在国务运动上，而存在与对科学真谛的探究上。这一时期，他在学术研讨上获得了宏大的结果。并出版了多部著述。

1621年，培根被国会指控贪污行贿，被高等法庭判处分金四万磅，监禁于伦敦塔内，毕生逐出宫廷，不得任议员和官职。虽而后来罚金和监禁皆被宽免，但培根却因此而声名狼藉。从此培根不理政事，开始一心从事理论著述。

1626年3月底，培根坐车经守伦敦北郊。当时他正在潜心研究冷热实践及实在际利用问题。当途经一片雪地时，他忽然想作一次实验，他宰了一只鸡，把雪填进鸡肚，以便察看冷冻在防腐上的作用。但因为他身材孱弱，禁受不住风寒的侵袭，支气管炎复发，病情恶化，于1626年4月9日凌晨病逝。

培根逝世后，人们为悼念他，为他建筑了一座留念碑，亨利·沃登爵士为他题写了墓志铭：

圣奥尔本斯子爵

如用更煊赫的头衔应

称之为“科学之光”、“法律之舌”