西奥多·罗斯福生于1858年10月27日，是有钱的荷兰人后裔，罗斯福家族中有从政的传统，其叔叔曾担任众议院和大使，父亲是进出口商、银内行。西奥多幼年多病。为了锤炼身体，他学习拳击、骑马、游泳等。身材的起因使他只受过多少个月的学校教导，即改为聘任家庭老师。1876年，他进入哈佛大学学习，这时他已成为一名体魄硬朗、常识渊博的青年，最后以优良的成就毕业。1880年，他与爱丽斯举办婚礼，但可怜的是，他妻子生完孩子未几即病逝，灾患丛生，他母亲也随之分开人间。他在异样苦楚中拼命干活,爱情语录，使他的精力不瓦解。1885年，他与伊迪斯结婚，生下四子一女。稳固的家庭生涯，使他匆匆地走上了政治生活。

1898年美西战争中，西奥多带领一个骑兵团在古巴勇敢作战，使之很快成为战役好汉。回国后被共和党提名竞选纽约州长，果然他胜出担负，并在其间政纪斐然。

1900年，他被提名为竞选总统的副总统候选人。而入选总统在上任一年多后，即遭枪击身亡。1901年9月14日，作为副总统的他宣誓到任美国总统，年仅42岁。1904年竞选连任至1909年。尔后，他服从宪法，没有追求再次连任。

他在任期间的重要事迹是推行反“托拉斯”政策，通过了一些维护劳工的破法，履行了一些维护社会公共好处的办法，在世界推行扩大政策，使美国国力一直加强。

他还主持了1905年的日俄战斗和平会谈，促成两国废弃战役，保护了跟平，由此取得了1906年的诺贝尔和平奖。

卸任后的西奥多是慈爱的老祖父，他与儿孙们关联亲密。

1918年7月17日，西奥多的小儿子在德国战场上身亡，对他的打击颇大。

1919年1月16日，因心脏病逝世。

西奥多·罗斯福生前著述、译作良多，是美国历史上著述最多的总统。