刘绍棠，当代著名作家。1936年2月29日出生于河北省通县（今北京市通州区）大运河岸边儒林村的一个普通农家。1948年参加革命。1949年在中学读书时开始发表作品。1951年曾经在河北省文联工作。1953年出版短篇小说集《青枝绿叶》，《青枝绿叶》一篇被选入中学语文课本。1953年加入中国共产党。1954年入北京大学中文系，翌年退学。1956年加入中国作家协会，被誉为“神童作家”。1958年被划成“右派”，并开除党籍。1979年恢复名誉。曾任中国作家协会副主席、北京市人大常委会委员、北京市作家协会副主席、中国文联委员、国际笔会中国中心会员、《中国乡土小说》丛刊主编等职务。曾多次载入《世界名人录》、《世界作家名人录》和《中国共产党名人录》。1991年获国务院颁发的“为我国文化艺术事业做出突出贡献”的专家证书。1997年3月12日因病逝世于北京。他创作的大量作品中有《青枝绿叶》、《山楂村的歌声》、《中秋节》、《蛾眉》等短篇小说集，《运河的桨声》、《蒲柳人家》、《瓜棚柳巷》、《荇水荷风》、《小荷才露尖尖角》等中篇小说，《春草》、《地火》、《狼烟》、《京门脸子》，《豆棚瓜架雨如丝》等长篇小说，《我与乡土文学》，《我的创作生涯》《夜光杯散文精选》等散文短论集，以及《刘绍棠文集——大运河乡土文学体系》12卷，现已出版5卷。《敬柳亭说书》获首届中国大众文学奖。长篇小说《京门脸子》获北京优秀长篇小说奖。他的《蒲柳人家》获首届全国优秀中篇小说二等奖，《蛾眉》获1981年全国优秀短篇小说奖。《黄花闺女池塘》获90年代优秀小说奖。中、短篇小说多种被译成英、法、德、俄、日、西班牙、泰国、孟加拉、阿尔巴尼亚文出版。刘绍棠四十余年的文学生涯，历经坎坷，矢志不渝，是当代乡土文学的举旗人，作为著名的乡土文学作家而在中国文坛上享有盛誉。他的中国气派、民族风格、地方特色、乡土题材的创作思想，受到人们的喜爱。他的作品格调清新淳朴，文笔通俗晓畅，描写从容自然，结构简洁完整，乡土色彩浓郁。他创作的洋洋600万字的乡土文学作品，不少被译成英、法、德、俄、日等多种文字在世界各国广泛流传。刘绍棠出生在一个普通农家。1948年参加革命，1949年开始发表作品。1953年5月参加中国共产党。他从13岁就开始从事写作，并发表作品，立志要成为人民的作家。
他走上乡土文学之路，是受到老作家孙犁和肖洛霍夫的影响。他那时就想过一辈子肖洛霍夫式的田园生活，住在家乡写乡土小说。他以自己的家乡为基地，写反映当地农村生活的作品，受到作家孙犁的赞赏，其作品常常在孙犁主编的《天津日报》文艺周刊上发表。
1952年元旦，《中国青年报》发表了他写的小说《红花》，在全国青年中反响强烈。当时他上高中一年级，团中央便对他进行重点培养。在团中央工作的胡耀邦同志曾找刘绍棠谈过四个多小时话，希望他多写农村青年题材，并且让他到东北农村去采访。刘绍棠在东北住了两个多月，他把在东北得到的创作素材挪到自己的村子里，换上他所熟悉的人物原型，开始构思他的小说《青枝绿叶》。这时，他就开始走上扬长避短的创作道路，即写家乡、写乡亲的乡土文学之路。52年放暑假时，他又回到家乡。那时村里搞了互助组，引起他的兴趣。他了解情况，进行艺术加工，产生了创作冲动，可是从何入手，一时捉摸不定。夏天晚上很热，他就在村外找个风凉空地，躺下睡，可是怎么也睡不着，他浮想联翩，苦苦思索小说的开头。这时，河边的树林里布谷鸟叫着“光棍好苦，光棍好苦”，那声音清脆悠远，动人心弦，更使他夜不能寐。突然，布谷鸟的叫声给了他灵感，从这里开头不是很有意境吗？于是，小说的开头就写男女主人公在布谷鸟叫声中相识于河边。
《青枝绿叶》写成后，在《中国青年报》上以整版篇幅发表，后来被编进了高中课本。刘绍棠又以此为名出版了他的第一个短篇小说集，并因此一举成名。那年，他只有16岁。