作为保皇党的辜鸿铭，以他固执尖锐的个性在历史上留下了浓墨重彩的一笔。他在北大任教的时候，梳着小辫子走进教室，结果引来了学生的哄堂大笑，这些心高气傲的天之骄子根本看不起这样老派的打扮，认为这是落后和奴性的表现，然而辜鸿铭坦然对之，一句话让这些年轻人都无言以对，他说：“我头上的辫子是有形的，你们心中的辫子却是无形的。”他一生主张皇权，不向时兴的潮流低头，每每发出尖刻讽刺的言论，虽然上课极不上心，一直都在嬉笑怒骂，但是他的课上座率很高，就是因为他本身是一个极具智慧的人。

他曾经对西方各国的人都进行分析，说到中国人是拥有“博大、深沉、纯朴、灵敏”四个特征的文明。而西方各国中，美国人拥有了博大、纯朴，但缺乏了深沉；英国人拥有了深沉、纯朴的特征却不够博大；德国人虽然有博大、深沉的特质，然而又缺乏了纯朴；法国人可谓青黄不接，他们不够深沉，不够博大，也不够纯朴，幸好有其他西方国家没有的灵敏补充了他的文明。

在辜鸿铭看来，中国就是具有四种特质的文明，对比日本，他说在日本生活得越久就越讨厌日本人，但是跟中国人生活得越久，你就越喜欢中国人，尽管中国人身上有各种毛病，但是他们天生的温良，是别的国家没有的。

很多人认为日本人很重视礼仪，连中国这个礼仪之邦有很多地方都没有日本人讲究，然而辜鸿铭看透了本质，他指出了日本人的礼貌就是一种仪式化的礼貌，并没有发自内心，复杂的礼仪、死记硬背的鞠躬、下跪，并不会给人带来发自内心的愉悦，就像一朵漂亮但是没有香味的鲜花。中国人的礼貌发自内心，令人愉悦，如沐春风，讲究自然而然的和谐，真正将心比心，推己及人，要练就日本人的礼仪模式并不困难，然而要成为一个被认为礼仪周全的中国人，却是很难的，尽管没有繁复的形式，其中要付出的，是人的感情。

辜鸿铭娶了一个中国老婆，又娶了一个日本小妾，他对别人说，妾就是“立”和“女”组成的，意思是男人疲倦时，手靠其女也。将妾视若一个闲暇消遣之物，这一说法激怒了两个美国女士，她们反驳说，女人累了也可以靠着男人，那是不是代表女人也可以找几个丈夫呢？辜鸿铭狡黠辩道：“你们见过一个茶壶配四个茶杯，可曾见过一个茶杯配四个茶壶？”

辜鸿铭桀骜不驯，行事荒诞，对于当时崇洋媚外的行为非常不齿，并且经常抓住机会就会羞辱一下洋人，日本前首相伊藤博文，中日甲午海战后到中国漫游，他在武昌停留期间遇到了辜鸿铭，辜鸿铭就把自己的作品赠送给他。伊藤博文知道辜鸿铭是个保守派，就故意为难他，问道：“听说你很精通西洋文化，那你知不知道孔子的教育方法能够在两千多年前通行于世，却在二十世纪的今天行不通了？”辜鸿铭平静地回答：“孔子的教育方法，就像数学教的加减乘除，两千年前是三三得九，到了二十世纪，还是三三得九，不会变成三三得八。”说得伊藤博文一时间无言以对。