在刘邦建立汉朝后，匈奴一直威胁着西汉的发展。直到汉武帝时期，前有大将军卫青，后有大司马霍去病，二者一道成为汉朝抗击匈奴的主要功臣。尤其是少年英雄霍去病，第一次征讨匈奴竟然只带了800骁骑，却取得了大破匈奴，俘获匈奴祭天金人，直取祁连山的傲人战绩。

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而早在霍去病之前的战国时期，赵国也有一位将领被称为匈奴克星。更加难得可贵的是，这位将领开创了以步兵大兵团全歼匈奴骑兵大兵团的经典战例，也即影响深远的“以步制骑”的战术。

关于这位匈奴克星——李牧的出生年龄，历史上还没有确切记载。在整个战国时期，准确的来说应该是战国后期，赵国的李牧、廉颇和秦国白起、王翦一起被后人称为战国四大名将。在当时的战国七雄中，秦国、赵国以及燕国不仅要面对其他几个国家的战争，还要抵御北方匈奴的骚扰。

尤其是秦国和燕国中间的赵国，经常受到匈奴骑兵的烧杀掳掠。当时的赵国李牧考虑到敌我力量上的悬殊，决定用防守来麻痹匈奴大军。对于手底下的士兵，李牧真的是好酒好肉管着，让他们吃好喝好。并且禁止任何士兵去迎战来犯的匈奴骑兵，就这样，每次匈奴喊着杀着来到李牧驻守的城池后，几乎次次都吃了闭门羹。

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这样的日子过了好几年，匈奴不仅将李牧打上了胆小懦弱的标签，而且也逐渐丧失了攻打赵国的锐气。不过，手底下吃饱喝足的士兵也觉得主将李牧实在是太懦弱了，甚至有人将李牧的行为告诉了赵国国君。面对赵王的训斥，李牧继续过着酒肉穿肠过，匈奴在心中的生活。

一气之下的赵王，立即让别的将领来替代李牧。没想到的是，当匈奴再次来犯时，这些仓促出战的将领遭到匈奴重创。这个时候，赵王终于明白了李牧的重要性。赶紧三顾茅庐，诚意相邀。李牧回到驻地后，仍然实行麻痹匈奴的政策。并挑选了敌方气势最弱，我方气势最强的时机两翼包抄匈奴，最终将十万匈奴骑兵全部打撒。自此之后的十多年，赵国彻底解除了北方胡人进犯的威胁。太史公的《史记》记载道，李牧的这场大胜后：

“单于奔走。其后十余岁，匈奴不敢近赵边城。”

在整个春秋战国时期，李牧通过这次步兵、骑兵等兵种的协同作战，实现了歼灭十万匈奴骑兵的骄人战绩。这一战役不仅打的北方匈奴元气大伤，也为后世的卫青、霍去病抗击匈奴提供了借鉴。

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最后，纵观李牧的一生，前期的抗击匈奴战功赫赫，后期带领残赵与强大的秦军缠斗，依然没有吃到败绩。但是在公元前229年，领教到李牧厉害的王翦，决定对赵国采用反间计。而昏庸的赵国国君，暗中布置圈套捕获李牧并斩杀了他。由此，随着一代名将李牧的冤死，整个赵国也倒在了秦始皇的铁骑下。