齐桓公名姜小白，乃姜子牙12代孙，春秋五霸之首。遥想当年，也是叱咤风云的人物，在位43年，26次召开诸侯峰会，出兵28次。破山戎、击狄人、平定诸侯内乱，最后打出“尊王攘夷”的旗号，扮演起“国际警察”的角色，将霸业推至顶峰，成为五霸之首。当然，这些丰功伟绩的背后，离不开管仲的智力支持。

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就是这样一个风云人物，谁又能想到落得晚年被活活饿死的凄惨结局呢?究其原因，是他用人不当，才遭此劫难。

在齐桓公身边，围绕着三个小人，这三人为了博得他的信任，真是无所不用其极。开方，本是卫国人，为了表示自己的忠心，他父亲死了，也不回去奔丧。易牙，是一名厨子，有一次齐桓公对他说：“我山珍海味都吃遍了，就是没有尝过人肉的滋味。”易牙听后什么也没说，便退下了，回家后就杀掉了自己三岁的儿子，清蒸后献给齐桓公品尝。竖刁，为了能时刻辅佐在齐桓公左右，竟自己把自己阉割了，做了宦官。这三人，因此得到齐桓公的宠信和重用，不过这时幸好有管仲约束着他们，也掀不起什么风浪。

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管仲去世前，提醒过齐桓公，此三人狼子野心，一定要防范和警惕，齐桓公只当是耳旁风，结果两年后命运给了他一个致命的耳光。这一年，齐桓公重病不能处理朝政，他的几个同父异母的儿子陷入争权夺势之中，齐国大乱。易牙、竖刁把持朝政，假传圣旨，不许大臣及子女入宫，并建起高墙将王宫围住，只留一个小洞，供小太监进出探知生死以及送饭，很快连饭也不送了，齐桓公就这样在饥渴中死去，67日后才被安葬，当时尸体腐烂，蛆虫都爬出窗户，好不悲惨!

也许，齐桓公到死也想不通，当初爱国君胜于爱自己的儿子，爱国君胜于爱自己，无比忠诚的人，今天怎么会对我如此残忍呢?其实，他根本就没有看透人性，正如管仲所言：“连自己的儿子都能残害，狠毒地自残，这样的人又怎么会去爱别人?”

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惊悚的忠诚下，必深藏着不可告人的野心和阴谋。齐桓公只短视的看到他们对他的好，却没有发现这种近乎畸形、变态的忠诚已经脱离了人的本性，这些畸形、变态后隐藏着的是洪水、是猛兽。说齐桓公不善用人，不如说他没有看透人性。

或许从齐桓公的死，我们可以受到些许的启发，无论是从政还是经商，抑或是平时的交友，归根结底都离不开两个字——人性，所谓做事先做人，做人先立德，不无道理。才者，德之资也，德者，才之帅也。