唐太宗李世民选太子为什么这么纠结，为什么不像当时的李渊一样坚定不移的支持李建成呢?自周朝以来，历朝历代都是立长子为太子，究其原因就是要根除庶子的夺嫡之心，杜绝朝堂霍乱的根源，否则一旦处理不好，很可能动摇国之根本。所以，历代帝王一般不会轻易废立太子。唐太宗李世民也是一样的想法，立长不立幼，但是随着太子李承乾的不争气，魏王李治的野心勃勃，太宗皇帝废立太子也实属无奈之选，在确定太子之位后，君临天下十七年的唐太宗李世民，终于体会到了当年高祖李渊在储君问题上面所经历的苦痛和无奈。

贞观二年六月，李治生于长安东宫的丽正殿，贞观五年被封为晋王，李治幼年聪慧宽厚而仁慈。开始由著作郎萧德言教授《孝经》，唐太宗问道：“你认为这部《孝经》里面什么最重要?”李治说：“孝道最重要，年幼侍奉双亲，长大以后侍奉君王，最后要修身养性。君子侍奉君上，到了庙堂之上想着为国尽忠，退居在家的时候想到是劝谏君主的过错，纠正其恶。”太宗闻言很是高兴，说：你如果按照这个形势，完全可以侍奉号父兄，做一个好臣子了。贞观十年，长孙皇后去世，晋王九岁，悲哀思念母亲的哭声感动了太宗皇帝，太宗多次安慰，从此便特别受到宠爱，不久便被任命为右武侯大将军。

太宗晚年，由于太子李承乾不争气而整天声色犬马，魏王李泰因为受到太宗的喜爱而野心勃勃，双方开始相互争夺储君之位。贞观十七年，由于太子谋反之事败露，导致李承乾被废黜。而李泰则频频进宫侍奉太宗讨得君王欢心，并且许给太宗即位之后“杀子传弟”，将来愿意将皇位传给晋王李治。随后李泰又以李元昌造反的事情吓唬李治，李治夜不能寐，随即将此事告知太宗皇帝，而前太子李承乾也说自己谋反乃是李泰所逼迫。李泰做的这些事情，恰恰引起了太宗心里不愿提起的“玄武门之变”的兄弟残杀的惨象。

于是带着李治来到两仪殿，召长孙无忌、房玄龄、李勣、褚遂良四人商讨立太子之事。讨论之时，太宗悲从中来，因为诸子诸弟争位之事而欲拔刀自杀，褚遂良眼疾手快一把夺下太宗佩刀递给了李治。长孙无忌追问：皇上要立谁为太子?太宗说：我打算立李治为太子!随后太宗转身向李治说道：汝舅许汝矣，以拜谢。李治随即跪地拜谢。同年四月七日，太宗亲临承天门，下诏立李治为太子。后太宗皇帝于贞观二十三年病逝，晋王李治即位，是为唐高宗。