库特·肯斯佩尔(Kurt Knispel)是德国装甲兵第一尖子，和他的虎式坦克在一起时是不折不扣的"陆地之王"。 他曾经担任过坦克上的装填手、炮手和车长，摧毁第50辆敌坦克后获得一级铁十字勋章，在参加了100多场坦克战后获得银质坦克突击章，消灭了126辆敌军坦克(另外还有20辆没有得到确认)后荣获金质德意志十字勋章。他是唯一在战争日志上留下名字的德军装甲部队非军官成员。他作为一个虎I和虎II坦克的指挥官时还干掉了另外42辆敌军坦克，使其个人得到确认的总战绩上升到168辆敌军坦克。他在东线和西线一直战斗到1945年4月29日阵亡为止，曾经四次被提名授予骑士铁十字勋章，但始终没有得到这一应得的荣誉。

许多战史学家坚信他的战绩应该超过195辆敌军坦克，比米竭尔·魏特曼、奥托·卡利欧斯、恩斯特·巴克曼等大名鼎鼎的装甲英雄们战绩更高，可名气却远不及他们。其中很重要的一条原因是他似乎有一种躲藏在光环背后的天性，永远默默无闻地完成自己的工作。他的一位指挥官阿尔伯特·鲁贝少尉这样评价他：" 库特·肯斯佩尔是个毫不犹豫地帮助别人的人。他会与他的同志们一起分享自己的食物和饮水，如果需要的话，甚至拿出自己的最后一件衬衫。他是个真诚而豪爽的人，每个认识他的人都会感到无论在进攻还是防御时，只要他出现在前线，自己就是安全的，因为任何情况下他都不会抛弃自己的战友"。但是除了鲁贝和冯-罗森在战后合著的503营战史中提到肯斯佩尔以外，很少有资料记载他的事迹。

肯斯佩尔于1922年生于萨德特兰(Sudetenland，是一个旧地名，现在已经更名)。1940年参军，加入了第12装甲师的29装甲团。他接受了4号坦克(装备75毫米短身管炮的早期型号)装填手和炮手的培训，第一次投入战斗就是在1941年6月22日开始的"巴巴罗萨"侵苏作战，当时第29装甲团是北方集团军群的一部分。他作为炮手击毁的第一辆敌军坦克是一辆T34，那是在1941年8月25日于距离列宁格勒12到15公里的路上，他的车长是汉斯·凡德萨克技术军士。

经历过了41年冬天的苦战，该师在德国本土进行了整编。后于1942年夏天回到了东线的高加索地区(这时4号坦克都换上了长身管75毫米炮)，与第13装甲师第4装甲团一起作战(第29装甲团第1营变成了第4装甲团第3营)。1943年1月，库特·肯斯佩尔被派往普特罗斯(Putlos)的炮手学校接受虎式坦克的培训。之后他带着到那时为止的击毁12辆敌军坦克的战绩加入了传奇般的国防军第503重坦克营。

1943年4月，他所在的"老虎"部队在乌克兰重镇哈尔科夫以西70公里处的波戈杜哈夫(BOGODUKHOV)地域作战，他当时是瑞普上士(Rippl)的炮手，在自己的战绩上又加上了12辆被击毁的敌军坦克。不久之后库尔斯克大装甲战拉开了序幕，肯斯佩尔的战绩也开始急剧上升(与米哈伊尔·魏特曼何其相似!)。在南部战区的8天内他作为一个炮手击毁了27辆敌军坦克，获颁一级铁十字勋章，而且会战结束前他的个人总战绩已经超过了60辆。之后该营在基辅地区作战，并逐渐向西后撤，遂行防御任务。1944年5月20日他获得金质德意志十字勋章并很快被晋升为技术军士。他曾经获得过几次荣膺骑士十字勋章的推荐，其中一次来自于著名的"装甲牙医"陆军中校弗兰兹·贝克博士：1944年1～2月，第503重坦克营是"贝克重装甲团"的一部分，弗兰克·贝克博士任团长。1944年4月25日，鉴于库特·肯斯佩尔从1942年7月到1944年2月作为一个虎式坦克的炮手取得了击毁超过101辆敌军坦克的战绩(注意:不包括在4号坦克上击毁的12辆)，贝克博士推荐他为骑士十字勋章获得者。但他最终还是没有成为一位"铁十字骑士"。1944年5月第503重坦克营回到德国本土进行整编。1944年5月14日该营接收了第一辆虎王(虎II)坦克，肯斯佩尔被调到第一连担任虎王坦克的炮手。诺曼底战役开始后，该营被调往西线迎击盟军，当时共编有12辆虎王坦克(全部在第1连)和33辆虎I坦克，也是诺曼底战役中唯一的虎王坦克单位。7月11日肯斯佩尔敲掉了两辆英军坦克，8月20日德军大势已去时他被派去指挥一辆虎王坦克，这也成了他直到战死时一直所在的岗位。

在回到本土进行再次整编后，第503重坦克营于1944年10月前往匈牙利战场。在这之后的大小战斗中肯斯佩尔的战绩不断增长。1945年4月29日在沃斯提兹(WOSTITZ)地域的战斗中他击毁了第168辆敌军坦克，之后更多的苏军坦克向他和他的同志们扑来-炮弹击中了他的虎王坦克，终结了陆地之王肯斯佩尔的传奇。