当曹操自柳城北还时，郭嘉得了重病，曹操非常担心，不断前去探望。可惜回天乏术，死时三十八岁。曹操到其丧礼时，大感哀痛，对荀攸等说：“各位年纪都是我的一辈，唯独奉孝最年少。当天下定了之后，本想嘱托他后事，但他中年夭折，真是天命呀!”谥郭嘉为贞侯，其子郭奕继嗣。后来曹操于赤壁之战大败，大叹：“郭奉孝在，不使孤至此。”

郭嘉体弱多病，行为不太检点，就算被陈群检举，依然故我。曹操爱惜郭嘉的才能而不加责备。郭嘉很有远见，擅于推测他人的心理与性格，刘表、刘备、孙策、袁绍、袁谭、袁尚等人的行动都被他精准推测过。曹操也曾感叹说：“只有郭奉孝能清楚我的心意。”

曹操征伐关中，留国渊作后勤，担任居府长史，统摄府中诸事。不久，田银、苏伯于河间造反，将军贾信破之，田银属下千余人众请求投降，程昱劝曹操不诛降众，国渊亦为其求赦，结果这千余人都得以保命。在纪录战事的文书中，按照常规，战功往往会夸大十倍，即“杀一人”会写成“杀十人”，但国渊在呈报平乱所斩获的首级数量时，却如实上报。国渊说：“国家征讨外寇时，夸示斩获贼首的数字，可以增长军威，亦可振奋民心。但田银等人的造反是内乱，这不是一件荣耀的事，我深为国有内乱而感到羞耻。”曹操十分欣赏他的言论，于是升国渊为魏郡太守。

吕布乘曹操东征徐州之时，偷袭兖州，曹操立即还击。吕布派军屯兵在濮阳之西四五十里，曹操实行夜袭，杀至次日清早，吕布率军解救，三面围攻曹操。吕布亲率大军从早到午交战数十次，战斗十分激烈。曹操招募壮士冲阵，典韦抢先响应，并募集数十人，穿上两重铠甲，放弃大楯，手持长撩矛戟出战。正值西面战况又急，典韦冲前挡着敌兵，敌军弓弩乱发，箭如雨下，典韦合上眼，叫士卒：“敌人来到我面前十步才叫我。” 士卒大叫：“十步了。” 之后典韦又大叫：“到五步外再叫我!”众人皆惧，大叫：“敌人到了!”典韦手执十多支长戟，大喊而起，攻击典韦的敌人无不应手倒地。最后至黎明时分，吕布撤退。而典韦因功被拜为都尉，成为曹操身边近卫，统领亲兵数百人，围绕主帐棚巡逻。