张作霖以及由他领导的奉军，可谓无人不知。这支在北洋政府时期叱咤风云、长期割据东北实行自治的庞大军系在民国军事史上占据着重要篇章。张作霖能从一介草莽发展为东北王，并一度入主北京中枢，与他的把兄弟们是切切相关的。哪么他的这些兄弟的人生结局如何呢?先从老大马龙潭说起。

马龙潭(1857—1940)，字腾溪，山东省德州市庆云县人。少年时风流倜傥、文武通达、才华过人，爱好书法，堪称一代儒将。八国联军攻陷北京后，民族危亡加剧。马龙潭说：“大丈夫舍身报国，此其时也。”他带领数百人参加奉系部队，因保护沈阳皇陵及文物祭器有功，清朝皇帝特赏赐马龙潭四品花翎，被委任为辽阳总巡、通化总巡。马龙潭虽戎马在外，却两次对故乡捐款，编修《庆云县志》。1931年九一八事变后，马龙潭暂居四平，日本加剧侵略东北，想用其名望收买人心，特成立中满自治会，擅自发出文告，委任马龙潭担任会长。马龙潭得知后在日本人面前拍案拒绝，甚至一头撞到床头，满头流血。1940年，马龙潭病逝于四平。

马龙潭少年时风流倜傥、文武通达、才华过人，爱好书法，喜欢玩枪、骑马。八国联军攻陷北京后，民族危亡加剧。马龙潭说：“大丈夫舍身报国，此其时也。”他带领数百人参加奉系部队，因保护沈阳皇陵及文物祭器有功，清朝皇帝特赏赐马龙潭四品花翎，被委任为辽阳总巡、通化总巡。光绪三年，承袭云骑尉之职，民国初，授陆军中将，赏三等文虎章，任东边镇守使，驻守凤城。东边一带，与朝接壤，日人觊觎，交涉棘手，马龙潭刚柔兼使，经权并用，边境得以粗安。

马氏文武通达，允称一代儒将。史载其精力过人，公牍必亲阅，暇则以书法自娱，中外人士索书者不绝。楷行隶篆俱佳，尤以行书为人称道。马氏虽是武将，但笔下毫无霸悍之气。书学二王，书风秀润醇雅，法度谨严，极具风神。其爽利处似米南宫，萧散处近王梦楼，在近代书坛有一定影响。其存世作品以对联居多，除国内收藏家外，在日本也有一定存量，近年在各大拍卖会屡有现身。 其书画作品在民间交易也很活跃，一般一副对联根据品相不同，价格大约在2000元至3000元左右，个别尺幅大、品相极好的也有达到5000元左右的。马龙潭亦擅写兰，法板桥道人，清新可喜。

时过境迁，中年时家道日渐衰落。为了生计，马龙潭于1896年前往北京、天津谋职，多日下来，仍然一无所获。无奈之下，只好在京东顺义县设馆教书维持全家生计，他的朋友承包胶济铁路一段工程，请他代管帐目，并许诺优厚的薪水，于是停止教书开始管理账目。不料，朋友贪污包括马龙潭在内的众人工资后潜逃。大家都认为马龙潭是管帐先生，自然贪污有份，纷纷向其索要工资。马龙潭百口莫辩，被逼无奈只身逃往关外，靠卖自己的字画来到奉天(沈阳)落脚。适逢沙皇俄国招收民工修筑大石桥至营口铁路，便随同一些同乡应招参加修筑铁路，因义和团运动爆发而被迫中止修筑铁路工程。奉天将军增祺奉旨募兵，马龙潭被工友推举为首领，募集数百人投军，被编成"盖字军"，马龙潭任管带(相当营长)，守卫辽阳、复县、海城、盖平(盖州)等地。

1900年7月沙皇俄国借口保护中东铁路及南满洲支线出兵东北，8月上旬俄国军队一部从旅顺口北犯，马龙潭率部前往阻击，连败俄军。俄国军队占领奉天后，马龙潭奉命保护兴京(辽宁省新宾满族自治县)清朝皇帝祖陵有功，清德宗爱新觉罗·载湉特赏赐四品花翎顶戴。1903年，被清朝招抚的忠义军首领张桂林随俄军驻通化，得到俄军军官袒护，放纵部下四处掳掠，激起民怨沸腾。马龙潭决定除掉这一祸害，于是设计捕杀了张桂林。张桂林余部盘踞通化境内蜊蛄河负隅顽抗，图谋报复。马龙潭冒险率先攀登悬崖，直插驻地，仿佛神兵天降一般，众贼个个心惊胆战，乖乖就擒，张桂林余部至此得到彻底清除。然而由于清政府的腐败无能，这样一个大快人心的事情却被俄军当做借口，迫于压力，朝廷把马龙潭革职。不久，清朝又重新起用马龙潭为奉天中路第2营马队统带(相当团长)。

1907年，按年龄为序，马龙潭、吴俊升、孙烈臣、张景惠、冯德麟、汤玉麟、张作霖、张作相8人结拜为盟兄弟。1909年春马龙潭升任奉天右路巡防军帮统(相当于副旅长)，驻军凤城。1909年10月任统领(相当于旅长)。1910年秋带兵镇压庄河农民抗捐斗争，清朝皇帝爱新觉罗·溥仪赐"骏声远绍"匾额及银瓶。1911年夏，启凤书院(凤城一中)学生刘德峰和同盟会由奉天派来的2名青年鼓动推翻清朝统治，实现共和，遭到逮捕。在押往巡防骑兵营(凤城市第六粮店后院)途中，大骂马龙潭是清朝看家狗，当即被马龙潭砍死于小石桥边(凤城市东方红仪表厂后面)。

1911年10月辛亥革命爆发，11月鲍化南(蒙古族，联庄会首领)、刘纯一(同盟会员)举旗反清，谋划攻打凤凰城。马龙潭获讯命令陈钧九等营六七百人围攻起义军营地，双方在老黑山(茨林子与管家交界处)激战，11月27日击溃起义军，捕获何秀斋、何宗齐(均为同盟会员)等27人，押至凤凰城处死。 1914年马龙潭任东边镇守使，仍兼奉天右路、巡防统领官，晋升陆军中将，佩二等嘉禾章、二等文虎章、三等宝光嘉禾章。1915年袁世凯复辟帝制，封马龙潭为三等男爵，马龙潭坚辞不受。