中国现代有四大书法家，是前清翰林院编修、商务印书馆老板、著名文物收藏鉴赏家陈叔通提出的。根据陈叔通的排名，这四大书法家分别是：康生、郭沫若、齐燕铭、沈尹默。以陈叔通的学识，这样的排名虽只是一家之言，但还是具有一定权威性和代表性的。

康生照片

在现代书法史上，不可否认，康生、郭沫若、齐燕铭、沈尹默都是大书法家。而陈叔通之所以把康生列为这四大书家之首，自有他一定的道理，也足见康生在现代书法史上的重要地位和影响。有论者也认为，称康生的书法在现代是最杰出的，可能有点过了，但基本上来说这个评价还是比较客观的，至少没人能稳压他一头。

康生(1898年—1975年12月16日)，原名张宗可，字少卿，曾用名赵溶、张溶，乳名张旺，笔名鲁赤水，中国山东胶南县(今属山东青岛市黄岛区)人。康生出生于书香世家，由于受到家庭文化薰陶，幼年时代便开始接触文艺作品，因此擅长中国传统书法、中国画及文物收藏鉴赏等。

另外，康生还有着非凡的师承，据说，他的老师是清末状元兼宣统师傅，也怪不得他总是那么自视清高。尤其令人佩服的是，康生不仅是现代最杰出的章草书法家，他于真、草、隶、篆，样样皆能，并且能左右开弓。古人称赞某人才高，常谓“双手能写梅花篆字”，康生便是如此。

尤其可贵的是，在书法改革面临“瓶颈”的情况下，很多书法家选择了“复古”。而康生就是在“复古”这条路上走得很靠前的，他跨越了明清，甚至唐宋时期直接追溯到了魏晋汉书的时候，吸取了那时候的书法精髓，所以不少鉴赏专家在品评他的书法的时候说“格调高古”。

总之，纵观康生传世的诸多书法可以看出，康字笔划典雅，劲力非凡，似拙实工，生动而不张扬，刚直而不僵硬，艺术价值极高。就其章草真正水平来讲，行家认为康生在建国后几乎“无人出其右者”，其章草手札尤佳，即使南京的高二适先生也要拜其下风。就此而言，陈叔通为何把康生列为现代四大书家之首，也就不难理解了。