在1829年，有个小孩降生在这个世界，他的父亲给她起名为李慈铭，李慈铭年少的时候也是极为聪明，家里也是个大户人家。所以李慈铭的父亲，非常希望自己的儿子有一日能够高中科举，李慈铭也是自己是天之骄子。

接下来就开始悲剧了，他刚开始考秀才的时候，本来以为一次就能考中，但是却连考了四次才考中，考中的时候就已经是22岁了。等到考中秀才之后准备向官场进一步进军，李慈铭准备再去考举人，但是考举人他连考了11次，都没有考中，折腾了这么多次，已经年近中年了，李慈铭也灰心丧气，准备接受现实而放弃科举了。而就在他准备归隐山林的时候，却发现因为自己两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书，导致这些年家道中落，连买山林的钱都没有了。

而就在这个时候，乡里乡亲对她的指指点点也就很多了，甚至他被当成教育小孩子的反面教材，书念了这么长时间，但还不是在家里啃老。李志新也感到非常的灰心丧气，但是就在李慈铭进退两难的时候，当时的大清却发生了变化，清朝为了解决财政危机，直接公开卖官。他也决定孤注一掷，直接跑到京城去买个官当当。

但是买官很多手续，先得把钱交到地方官上，然后再由官员上报到中央人事部，本来李慈铭想买一个太常博士，也就129两银子，但是他突然又改主意了，准备买个郎中，我这个郎中的就贵了，850两银子，可能对于达官显贵来讲，这850两银子算不了什么，但是对于李慈铭来讲，这可是相当于扒了他一层皮呀。而在1859年的时候，已经不再年轻的李慈铭，很兴奋的离开了家乡奔赴北京。

但是等到去了北京，中央人事部却跟他说，你们这个手续证明还没有交到我们这边来，你的地方官看确实收了你的买官费，但是我们不知道，你这只是空口无凭。李慈铭也傻眼了，他也不可能再跑回，家里，毕竟回家一次要大半年了，所以只能在北京等着，漂了几个月后，终于等到了人事部的任命。

李慈铭到了人事部，人事部又是劈头盖脸的把李慈铭一顿训，因为他刚开始买的是太常的缺，但却没有及早上报，但是这本来就是地方官员的错。但是却把这事儿放在李慈铭头上，而且还要李慈铭交300两的罚款。但是李慈铭好不容易才弄到这些钱，凑够的时候，这些钱却被他的一个同乡骗了，李慈铭当时真的是想死的心都有了。还好是因为他有点名气，所以当时的大学士，就把他聘请为自己手底下的一个馆师，一个月给白银六两。

李慈铭为了买官，花了有一千多两白银啊，按他的工资来算，也得需要15年才能把买官的钱挣回来，所以他准备孤注一掷，借钱买个官。但是经过上面的层层扒皮，落到他手里的应该也是寥寥无几。而当时北京物价飞涨，应酬又多，他只能四处借钱。到1865年，实在是生活无以为继了，只能先离开北京回家，而当时的浙江巡抚，看看他也是个京官，就把他邀请到一个书院当讲师，一个月20两银子。

生活刚有起色的时候，他母亲病逝了，办完丧礼又欠了一屁股债，41岁的李慈铭又参加乡试，终于成为了举人，但是因为成为举人之后，又有了很多应酬，又是东家借西家借。

之后连续考了三次会试，都落榜，不是李慈铭不厉害，而是主考官故意抬举别人，等到1879年，年过半百的李慈铭终于通过了会试，但是本来安排他进翰林院，实在是因为他年纪太大了，那些翰林院的人都是，很年轻的小伙，李慈铭拉不下脸，只能放弃了这个职位。

之后又被李鸿章邀请，到了学堂当主讲，虽然经济条件也好了一点，但是因为党政之争，他就找到了清流派的打击，李鸿章在中日甲午战争爆发后，因为北洋军阀的失利，李鸿章也遭到了弹劾，李慈铭因为没有去弹劾李鸿章，所以也被清流派记恨上，就在这一年李慈铭病逝。

但是他被誉为旧文学的殿军，学识渊博，和当时的张之洞等人并成为四大家。人生虽然很悲剧，但是李慈铭能够在青史留名，已经很好了。